3ª Sexta-feira da Páscoa

09 de Maio de 2025 (CC) / 26 de Abril (CE)

Santo Hieromártir Basílio, bispo de Amaséia

Santo Estêvão, o Iluminador de Perm e Apóstolo do Povo Zyryani (1396)

Tom 2

"Cristo ressuscitou dos mortos, 

Pisoteando a morte com Sua morte, 

E outorgando a vida 

Aos que jaziam nos sepulcros!"

O Hieromártir Basílio, Bispo de Amaséia, viveu no início do século IV, na cidade de Amaséia, na região do Ponto. Ele encorajava e confortava os cristãos que sofriam perseguições por parte dos pagãos.  

Durante esse tempo, a parte oriental do Império Romano era governada por Licínio (311-324), cunhado do santo imperador Constantino, o Grande (21 de Maio). Licínio enganosamente assinou o Edito de Milão (313), que concedia a tolerância religiosa aos cristãos, porém como ele os odiava, continuou a persegui-los. São Basílio foi martirizado durante essas perseguições."  

Santo Estêvão, o Iluminador de Perm e Apóstolo do Povo Zyryani

Santo Estêvão, o Iluminador de Perm, e Apóstolo do Povo Zyryani, nasceu por volta do ano de 1340 na família do assistente da igreja Ustiug, Simeão. Sob a influência de sua piedosa mãe Maria, dotada de grandes habilidades, ele demonstrou já em sua juventude um zelo incomum pelo serviço da Igreja: em um único ano aprendeu a ler os Livros Sagrados e auxiliou seu pai na igreja durante Serviços divinos, cumprindo o dever de canonarca, arranjando música sacra e também de leitor. 

Na juventude, o santo fez os votos monásticos em um mosteiro em homenagem ao Santo Gregório, o Teólogo, em Rostov. O mosteiro era famoso pela sua bela coleção de livros. Santo Estêvão quis ler os santos padres no original e para isso estudou a língua grega. Em sua juventude, quando ajudava seu pai na igreja, ele falava frequentemente com o povo Zyryani. E agora, imerso na rica cultura da Igreja, Santo Estêvão ardia de desejo de converter os Zyryani a Cristo. 

Para esclarecer os Zyryani, ele compilou um alfabeto de sua língua e traduziu para ele alguns livros da Igreja. Por seu ato piedoso, o bispo de Rostov, Arsenii (1374-1380), ordenou-o à dignidade de monge-diácono. Tendo-se preparado para a atividade missionária, Santo Estêvão viajou para Moscou (1379) até o bispo de Kolomensk, Gerasim, que então supervisionava os assuntos da metrópole, e o santo lhe pediu: "Abençoe-me, Vladyka, para ir para uma terra pagã - Perm'. Quero ensinar a santa fé aos incrédulos, estou decidido a conduzi-los a Cristo ou a Cristo entregar minha cabeça por eles". O bispo com alegria o abençoou e o ordenou à dignidade de sacerdote-monge. Ele forneceu-lhe um antimins ("antimension" ou "corporal" para a mesa do altar), santo crisma e livros de serviço divino, e o grão-príncipe Dimitrii Ioannovich deu-lhe um grammota (documento) de passagem segura. 

De Ustiug, Santo Estêvão seguiu ao longo do rio Dvina do Norte até a confluência do Vychegda, onde começaram os assentamentos dos Zyryani. O proponente da fé em Cristo sofreu muitas labutas, lutas, privações e tristezas, vivendo entre os pagãos que adoravam ídolos "com fogo, água, árvores, uma pedra e uma figura feminina dourada, e xamã, e mago, e madeira" . 

Os Zyryani costumavam fazer suas devoções principalmente em frente a uma chamada "bétula mágica e travessa". Imensa na sua espessura e altura, a bétula crescia num local elevado. Os Zyryani se reuniram e trouxeram animais selvagens que capturaram como sacrifício. Santo Estêvão fez a sua cela não muito longe da bétula e aproveitou a reunião dos pagãos supersticiosos na árvore, para ensinar a santa verdade. Então Santo Estêvão cortou e queimou a bétula para dissipar a superstição. Os Zyryani se reuniram para matá-lo. O santo dirigiu-se a eles pregando: “Julguem por si mesmos se os seus deuses têm ou não algum poder, quando não são capazes de se defender do fogo? mente, mas também os ouvidos e a visão? E a tua divindade não poderia defender-se contra mim, um homem fraco. Todos os teus outros deuses não são assim? Ele vê tudo, sabe tudo e é Todo-Poderoso. Ele criou o mundo inteiro e previu tudo. E como Ele é abençoadamente bom, principalmente para aqueles que O conhecem. Desejo o que é bom para você, trazendo o Verdadeiro Deus para você. para honrá-lo genuinamente". No local da “bétula mágica e travessa”, Santo Estêvão construiu uma igreja em homenagem ao Arcanjo Miguel, o dissipador dos espíritos das trevas. 

Os próprios Zyryani batizados começaram a acabar com aquilo que antes adoravam: derrubaram árvores sagradas, destruíram ídolos; os ricos presentes, reservados para os sacrifícios pagãos, trouxeram a Santo Estêvão. Ele ordenou a seu ajudante Zyryan, Matthew, que jogasse tudo no fogo e permitiu apenas o uso do pano de linho para enfaixar os pés. 

Mas as coisas chegaram ao ápice entre os Zyryani depois que Santo Estêvão levou a melhor sobre seu sumo sacerdote Pam, que se levantou contra a disseminação da santa fé. O padre pagão entrou em debate com Santo Estêvão. "Cristão, você tem apenas um Deus, - disse Pam, - mas temos muitos ajudantes na terra seca e na água, garantindo-nos uma caçada de sorte nas florestas e com sua abundância fornecendo Moscou, a Horda e terras distantes; eles nos transmitem os mistérios mágicos, inacessíveis para você". Santo Estêvão respondeu que o Deus Verdadeiro – é um; o Todo-Poderoso – é um, mas os deuses-ídolos evidentemente, através do teste da experiência, são impotentes. Após longa disputa, o sacerdote pagão Pam, numa prova de sua fé, lançou um desafio para passar pelo fogo e pela água, e exigiu que Santo Estêvão fizesse isso. “Não tenho domínio do verso poético – respondeu humildemente Santo Estêvão – mas grande é o Deus cristão: assim irei contigo”. Pam, entretanto, perdeu a coragem e implorou ao santo que o salvasse da morte certa. “Vocês são testemunhas – disse Santo Estêvão ao povo reunido – de como ele exigiu resolver a disputa sobre a fé por meio do fogo e da água, mas agora não deseja ser batizado. terminar com ele?" “Que o enganador seja morto, – respondeu o povo, – pois se Pam for libertada, ele fará mal a ti”. “Não, – respondeu o santo, – Cristo não me enviou para entregar alguém à morte, mas para ensinar. Pam não deseja aceitar a fé salvadora, portanto deixe sua teimosia puni-lo, mas eu não”. Pam foi banida. Em agradecimento ao Senhor pela vitória sobre os principais pagãos, Santo Estêvão construiu em Vishero uma igreja em homenagem a São Nicolau. Depois disso, a pregação do santo sobre Cristo começou a ter ainda mais sucesso. 

Em 1383, Santo Estêvão foi ordenado bispo de Malaya Perm' (Lesser Perm'). Como um pai amoroso, ele se preocupava incessantemente com seu rebanho. Para encorajar a fé dos recém-convertidos, Santo Estêvão abriu escolas ao lado das igrejas, onde estudavam os Livros Sagrados na língua Permiana. O santo supervisionou as instruções e ensinou-lhes as necessidades para se tornarem sacerdotes e diáconos. Santo Estêvão ensinou vários de seus alunos a escrever na língua Permiana. O santo construiu igrejas, nas quais colocou sacerdotes dentre os Zyryani, e conduziu serviços divinos na língua Zyryani. 

Santo Estêvão transpôs para a língua Zyryani o Chasoslov (Livro das Horas), o Saltério, leituras selecionadas do Evangelho e das Epístolas, o Paroemnik (leituras do Antigo Testamento do serviço religioso), o Stikhirar (versos "stikhi" do serviço religioso), Oktoikhon (Oito Tons), vários serviços festivos e a Divina Liturgia. 

Durante um período de quebra de safra, o santo forneceu pão aos Zyryani, muitas vezes os livrou de serem aproveitados e das trapaças de funcionários corruptos, concedeu-lhes esmolas e os defendeu da incursão de outras tribos, intercedendo para eles em Moscou. A fruição de seus esforços e boas ações veio na conversão de toda a extensão das terras de Perm ao cristianismo. Este grande feito foi realizado pela força da fé e do amor cristão. A vida do santo – foi uma vitória da fé sobre a incredulidade, do amor e da mansidão – sobre a malícia e a impiedade. 

Houve um comovente "encontro na ausência" do Santo Estêvão de Perm com o Monge Sergei de Radonej, ocorrido no ano de 1390, durante uma viagem do santo a Moscou a negócios da igreja. Santo Estêvão amava fervorosamente o asceta de Radonej e queria muito visitá-lo no caminho das terras de Perm, mas não pôde fazê-lo por falta de tempo. Estando a 10 verstas do mosteiro do Monge Sérgio, Santo Estêvão em oração voltou-se para o mosteiro e com uma reverência pronunciou: “Paz esteja contigo, irmão espiritual!” O Monge Sérgio, que estava sentado junto com os irmãos na refeição do refeitório, levantou-se, fez uma oração e, curvando-se na direção por onde o santo cavalgava, respondeu: “Salve também a ti, pastor do rebanho de Cristo, e o a paz de Deus habite contigo!" 

A profunda ligação espiritual entre Santo Estêvão de Perm e o Monge Sérgio de Radonezh é testemunhada até hoje por uma oração diária particular a eles no refeitório-jantar dos irmãos. 

Além de construir igrejas, Santo Estêvão fundou para os Zyryani também vários mosteiros: o mosteiro selvagem do Salvador Ul'yanovsk a 165 verstas de Ust'-Sysol'sk, o Stephanovsk - 60 verstas de Ust'-Sysol'sk, o Ust'-Vymsk Arkhangel'sk e Yarengsk Arkhangel'sk. 

No ano de 1395, Santo Estêvão partiu novamente para Moscou para cuidar de seu rebanho e aqui morreu. Seu corpo foi colocado no mosteiro "Salvador na Parede" (em uma igreja ao norte em homenagem ao Salvador) no Kremlin de Moscou. Os Zyryani lamentaram amargamente a morte de seu apóstolo. Eles imploraram sinceramente ao príncipe e ao metropolita de Moscou que enviassem de volta a Perm o corpo de seu patrono, mas Moscou não desejava se desfazer dos restos mortais do grande santo. 

A glorificação de Santo Estêvão começou já no início do século XV. A Vida do santo foi escrita logo após sua morte. O serviço para ele foi compilado pelo monge-sacerdote Pakhomii, o Sérvio, junto com o monge-sacerdote Epiphanii, o Sábio, que era aluno do Monge Sergei de Radonej e também conhecia bem Santo Estêvão e adorava conversar com ele.

Oração Antes de Ler as Escrituras

Faz brilhar em nossos corações a Luz do Teu divino conhecimento, ó Senhor e Amigo do homem; e abre os olhos da nossa inteligência para que possamos compreender a mensagem do Teu Santo Evangelho. Inspira-nos o temor aos Teus Santos mandamentos, a fim de que, vencendo em nós os desejos do corpo, vivamos segundo o espírito, orientando todos os nossos atos segundo a Tua vontade; pois Tu És a Luz das nossas almas e dos nossos corpos, ó Cristo nosso Deus e nós Te glorificamos a Ti e ao Teu Pai Eterno e ao Espírito Santo, Bom e Vivificante, eternamente, agora e sempre e pelos séculos dos séculos. Amém! 

Atos 8:40-9:19

§ 21A - Naqueles dias, Filipe estava em Azot e, indo passando, evangelizava todas as cidades, até que chegou a Cesaréia. Saulo, porém, respirando ainda ameaças e mortes contra os discípulos do Senhor, dirigiu-se ao Sumo Sacerdote, e pediu-lhe cartas para Damasco, para as sinagogas, a fim de que, caso encontrasse alguns do Caminho, quer homens quer mulheres, os conduzisse presos a Jerusalém. E, ele seguindo viagem, e aproximando-se de Damasco, subitamente o cercou um resplendor de luz do céu; e, caindo por terra, ouviu uma voz que lhe dizia: “Saulo, Saulo, por que me persegues?” Ele perguntou: “Quem És Tu, Senhor?” Respondeu o Senhor: “Eu Sou Jesus, a quem tu persegues; mas levanta-te e entra na cidade, e lá te será dito o que te cumpre fazer”. Os homens que viajavam com ele quedaram-se emudecidos, ouvindo, na verdade, a voz, mas não vendo ninguém. Saulo levantou-se da terra e, abrindo os olhos, não via coisa alguma; e, guiando-o pela mão, conduziram-no a Damasco. E esteve três dias sem ver, e não comeu nem bebeu. Ora, havia em Damasco certo discípulo chamado Ananias; e disse-lhe o Senhor em visão: “Ananias!” Respondeu ele: “Eis-me aqui, Senhor”. Ordenou-lhe o Senhor: “Levanta-te, vai à rua chamada Direita e procura em casa de Judas um homem de Tarso chamado Saulo; pois eis que ele está orando; e viu um homem chamado Ananias entrar e impor-lhe as mãos, para que recuperasse a vista”. Respondeu Ananias: “Senhor, a muitos ouvi acerca desse homem, quantos males tem feito aos Teus santos em Jerusalém; e aqui tem poder dos principais sacerdotes para prender a todos os que invocam o Teu Nome”. Disse-lhe, porém, o Senhor: “Vai, porque este é para Mim um vaso escolhido, para levar o Meu Nome perante os gentios, e os reis, e os filhos de Israel; pois Eu lhe mostrarei quanto lhe cumpre padecer pelo Meu Nome”. Partiu Ananias e entrou na casa e, impondo-lhe as mãos, disse: “Irmão Saulo, o Senhor Jesus, que te apareceu no caminho por onde vinhas, enviou-me para que tornes a ver e sejas cheio do Espírito Santo”. Logo lhe caíram dos olhos como que umas escamas, e recuperou a vista. Então, levantando-se, foi batizado. E, tendo tomado alimento, ficou fortalecido. Depois demorou-se alguns dias com os discípulos que estavam em Damasco.

João 6:48-54

§ 23 – Disse o Senhor aos judeus que vieram ter com Ele: “Eu Sou o Pão da Vida. Vossos pais comeram o maná no deserto, e morreram. Este é o Pão que desce do céu, para que o que d’Ele comer não morra. Eu Sou o Pão Vivo que desceu do céu; se alguém comer deste pão, viverá para sempre; e o pão que Eu darei é a Minha carne, que eu darei pela vida do mundo”. Contendiam, pois, os judeus entre si, dizendo: “Como nos pode dar este a Sua carne a comer?” 

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