São Simeão viveu na época do nascimento de Nosso Senhor Jesus Cristo. Segundo o Evangelista Lucas, Simeão recebeu de Deus a promessa de que não morreria enquanto não visse o Messias. Conforme certa tradição, ele recebeu esta promessa antes do nascimento do Salvador. Simeão era integrante do corpo dos 72 tradutores dos livros das Sagradas Escrituras (do hebraico para a língua grega), para a biblioteca do rei do Egito, Ptolomeu Filadelfo. Esta obra ficou conhecida como Septuaginta (a Bíblia dos 70 – LXX), e até hoje, permanece no Cânon Sagrado da Igreja Ortodoxa.
Quando Simeão estava traduzindo as profecias de Isaias sobre o nascimento do "Emanuel" através de uma virgem, duvidou da exatidão da profecia e quis mudar a palavra «virgem» (παρθένος – partenos), pelo termo "mulher" (γυνὴ - guine). Neste momento teve uma revelação do Espírito Santo para que não alterasse a profecia, e ainda, que não morreria até que se cumprisse a profecia de Isaias sobre o nascimento do Messias que se daria exatamente através de uma virgem.
Quando o menino Deus nasceu e foi trazido ao Templo, Simeão recebeu a revelação do Espírito Santo de que sua esperança havia se realizado e que no Templo de Jerusalém finalmente veria o Salvador. Ao chegar ao Templo o velho Simeão não só viu o menino prometido, como também sua puríssima Mãe-Virgem, e dignou-se segurar menino Jesus em seus braços. Foi neste momento que pronunciou aquelas palavras perenes, que tão frequentemente se escuta durante o ofício litúrgico das Vésperas:
"Agora podes deixar teu servo ir em paz, Senhor, segundo tua palavra, pois meus olhos viram a salvação que preparaste a todos os povos, luz que ilumina as nações e para a glória de teu povo, Israel".
Simeão representa a humanidade do Antigo Testamento que esperava pela vinda do Salvador, e que simultaneamente se transforma em anunciador do Novo Testamento.
O Evangelista São Lucas não especifica no que trabalhava São Simeão, porém, em alguns hinos da Igreja, ele é chamado de sacerdote e santo, o que leva a intuir que era um dos sacerdotes que oficiava no Templo (Lc 2,23-37).
Junto com Simeão, Santa Ana foi digna de encontrar-se com o Senhor no Templo de Jerusalém. O Evangelho informa que ela provém da tribo de Aser e que era filha de Fanuel. Depois de estar casada durante 7 anos, ficou viúva, dedicando-se ao serviço do Templo, servindo a Deus dia e noite, em jejuns e orações (Lc 2,37).
Santa Ana
Santa Ana tinha o dom da profecia. Para todos ela é um exemplo de vida verdadeiramente digna de respeito. Segundo o Apóstolo Paulo, estas viúvas eram, para a Igreja, de um grande valor e serviam de exemplo e ensino para a juventude (Tm 5, 3-5). Já tinha chegado a uma idade avançada e, como Simeão, ela esperava pelo Salvador. Estava atenta a todos os fatos espirituais e somou sua voz de anciã à glorificação de Simeão feita no Templo durante o encontro com o Menino Deus. Nas orações da Igreja, Santa Ana é venerada como uma mulher viúva, casta e muito respeitada. É considerada também «a profetisa do Novo Testamento».
Santo Igual aos Apóstolos Nicolau, Apóstolo Para o Japão
Santo Igual aos Apóstolos Nikolai, Arcebispo, Apóstolo no Japão, – no mundo Ivan Dimitrievich Kasatkin, nasceu em 1º de agosto de 1836 na aldeia de Berezovsk, distrito de Bel'sk, diocese de Smolensk, onde seu pai era diácono . Aos cinco anos perdeu a mãe. Tendo completado a escola religiosa de Bel'sk e depois o seminário religioso de Smolensk, em 1857 Ivan Kasatkin ingressou na academia espiritual de São Petersburgo. Em 24 de junho de 1860, no templo da academia dos Doze Apóstolos, o bispo Nektarii deu-lhe os votos monásticos com o nome escolhido Nikolai. No dia da memória dos primeiros apóstolos Pedro e Paulo, 29 de junho, o monge Nikolai foi ordenado diácono, e em 30 de junho – festa do altar do templo da academia – à dignidade de sacerdotemonge. Posteriormente, por seu desejo, o padre Nikolai foi designado para o Japão, como chefe da igreja consular na cidade de Khakodate.A pregação do Evangelho no Japão a princípio parecia completamente impossível. Nas palavras do próprio padre Nikolai: "os japoneses daquela época consideravam os estrangeiros como bestas e o cristianismo como uma igreja vil, à qual só era possível pertencer a patifes e charlatães totais". Oito anos se passaram assim, estudando o país, as pessoas, sua língua e costumes e costumes, em meio aos quais ele teria que pregar. Até 1868, o rebanho do padre Nikolai ainda contava com cerca de doze japoneses. No final de 1869, o padremonge Nikolai fez um relatório ao Sínodo em Peterburg sobre o resultado de seu trabalho. Esta resolução foi adotada: "formar para a pregação da Palavra de Deus entre os pagãos japoneses uma Missão Espiritual Russa especial". Padre Nikolai foi elevado à dignidade de arquimandrita e designado como chefe desta Missão. Tendo retornado ao Japão, ele transferiu o rebanho Khakodate para o padremonge Anatolii, e ele próprio mudou o centro da missão para Tóquio. Em 1871 começou no país uma perseguição aos cristãos; muitos foram perseguidos (entre este número estava o primeiro ortodoxo japonês, o depois conhecido padre missionário Paul Savabe). Somente no ano de 1873 a perseguição diminuiu um pouco e tornou-se possível pregar livremente o cristianismo.
Neste ano, o arquimandrita Nikolai iniciou a construção em Tóquio de uma igreja e escola para cinquenta homens, e mais tarde também uma escola religiosa, que em 1878 foi transformada em seminário.
Em 1874 chegou a Tóquio Sua Graça Paulo, Bispo de Kamchatka, para ordenar à dignidade sacerdotal candidatos da população local recomendados pelo Arquimandrita Nikolai. Durante este tempo na Missão em Tóquio, funcionavam quatro escolas – catequéticas, seminário, mulheres, leitores da igreja. E em Khakodate havia duas escolas: meninos e meninas. No segundo semestre de 1877 a Missão passou a publicar regularmente o jornal "Church Messenger". No ano de 1878, já havia 4.115 cristãos no Japão e várias comunidades cristãs. Os serviços divinos e o ensino na língua nativa, a publicação de livros de conteúdo religioso-moral – foram os meios que permitiram à Missão atingir em pouco tempo resultados tão reconhecidos.
O Arquimandrita Nikolai foi ordenado bispo em 30 de março de 1880 na Catedral da Trindade de Alexander Nevsky Lavra. Voltando ao Japão, ele começou com um fervor ainda maior para continuar seu trabalho apostólico: ele completou a construção da Catedral da Ressurreição de Cristo em Tóquio, iniciou a tradução dos livros de serviço divino e compôs para a língua japonesa um dicionário teológico ortodoxo especial.
Grandes adversidades se abateram sobre o santo e seu rebanho na época da Guerra Russo-Japonesa. Por seu trabalho ascético durante esses anos difíceis, ele foi considerado digno de elevação à dignidade de arcebispo.
No ano de 1911, meio século se passou desde o momento em que o jovem padremonge Nikolai pisou pela primeira vez em solo japonês. Mas a essa altura, em 266 comunidades da Igreja Ortodoxa Japonesa, havia 33.017 cristãos, 1 arcebispo, 1 bispo, 35 sacerdotes, 6 diáconos, 14 professores de canto e 116 pregadores-catequistas.
Aos 76 anos, em 3 de fevereiro de 1912, o Iluminador do Japão, Arcebispo Nikolai, expirou pacificamente para o Senhor. O Santo Sínodo da Igreja Ortodoxa Russa aprovou uma resolução em 10 de abril de 1970 sobre a glorificação do Santo Bispo nas fileiras do "RavnoApostoli" "Igual aos Apóstolos", já que no Japão o santo foi por muito tempo homenageado como um grande justo e intercessor em oração diante do Senhor.
Faz brilhar em nossos corações a Luz do Teu divino conhecimento, ó Senhor e Amigo do homem; e abre os olhos da nossa inteligência para que possamos compreender a mensagem do Teu Santo Evangelho. Inspira-nos o temor aos Teus Santos mandamentos, a fim de que, vencendo em nós os desejos do corpo, vivamos segundo o espírito, orientando todos os nossos atos segundo a Tua vontade; pois Tu És a Luz das nossas almas e dos nossos corpos, ó Cristo nosso Deus e nós Te glorificamos a Ti e ao Teu Pai Eterno e ao Espírito Santo, Bom e Vivificante, eternamente, agora e sempre e pelos séculos dos séculos. Amém!
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| São Teófano, o Recluso |
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