30 de Setembro de
2012 (CC) / 16 de Setembro (CE)
Ss. Sofia e
suas três filhas Fé, Esperança e Caridade, mártires († c. 130).
MATINAS (VI)
Lucas 24:36-53
36 Enquanto ainda falavam nisso, o próprio
Jesus se apresentou no meio deles, e disse-lhes: Paz seja convosco.
37 Mas eles, espantados e atemorizados, pensavam que viam algum
espírito. 38 Ele, porém, lhes disse: Por que estais perturbados? e
por que surgem dúvidas em vossos corações? 39 Olhai as minhas mãos
e os meus pés, que sou eu mesmo; apalpai-me e vede; porque um espírito não tem
carne nem ossos, como percebeis que eu tenho. 40 E, dizendo isso,
mostrou-lhes as mãos e os pés. 41 Não acreditando eles ainda por
causa da alegria, e estando admirados, perguntou-lhes Jesus: Tendes aqui alguma
coisa que comer? 42 Então lhe deram um pedaço de peixe
assado, 43 o qual ele tomou e comeu diante deles. 44
Depois lhe disse: São estas as palavras que vos falei, estando ainda convosco,
que importava que se cumprisse tudo o que de mim estava escrito na Lei de
Moisés, nos Profetas e nos Salmos. 45 Então lhes abriu o
entendimento para compreenderem as Escrituras; 46 e disse-lhes:
Assim está escrito que o Cristo padecesse, e ao terceiro dia ressurgisse dentre
os mortos; 47 e que em seu nome se pregasse o arrependimento para
remissão dos pecados, a todas as nações, começando por Jerusalém.
48 Vós sois testemunhas destas coisas. 49 E eis que sobre vós
envio a promessa de meu Pai; ficai porém, na cidade, até que do alto sejais
revestidos de poder. 50 Então os levou fora, até Betânia; e
levantando as mãos, os abençoou. 51 E aconteceu que, enquanto os
abençoava, apartou-se deles; e foi elevado ao céu. 52 E, depois de
o adorarem, voltaram com grande júbilo para Jerusalém; 53 e
estavam continuamente no templo, bendizendo a Deus.
LITURGIA
Gálatas
2:16-20
16 sabendo, contudo, que o homem não é
justificado por obras da lei, mas sim, pela fé em Cristo Jesus, temos também
crido em Cristo Jesus para sermos justificados pela fé em Cristo, e não por
obras da lei; pois por obras da lei nenhuma carne será justificada.
17 Mas se, procurando ser justificados em Cristo, fomos nós mesmos
também achados pecadores, é porventura Cristo ministro do pecado? De modo
nenhum. 18 Porque, se torno a edificar aquilo que destruí,
constituo-me a mim mesmo transgressor. 19 Pois eu pela lei morri
para a lei, a fim de viver para Deus. 20 Já estou crucificado com
Cristo; e vivo, não mais eu, mas Cristo vive em mim; e a vida que agora vivo na
carne, vivo-a na fé no filho de Deus, o qual me amou, e se entregou a si mesmo
por mim.
Marcos
8:34-9:1
34 E chamando a si a multidão com os
discípulos, disse-lhes: Se alguém quer vir após mim, negue-se a si mesmo, tome
a sua cruz, e siga-me. 35 Pois quem quiser salvar a sua vida,
perdê-la-á; mas quem perder a sua vida por amor de mim e do evangelho,
salvá-la-á. 36 Pois que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro
e perder a sua vida? 37 Ou que diria o homem em troca da sua
vida? 38 Porquanto, qualquer que, entre esta geração adúltera e
pecadora, se envergonhar de mim e das minhas palavras, também dele se
envergonhará o Filho do homem quando vier na glória de seu Pai com os santos
anjos. 1 Disse-lhes mais: Em verdade vos digo que, dos que aqui
estão, alguns há que de modo nenhum provarão a morte até que vejam o reino de
Deus já chegando com poder.
Antes de
Cristo, a cruz era um instrumento da mais cruel punição e um símbolo de horror.
Depois de Seus sofrimentos, ela tornou-se o sinal da vitória do bem sobre o
mal, da vida sobre a morte, da lembrança do amor infinito de Deus e da fonte de
alegria. O Filho de Deus encarnado santificou a cruz com Seu sangue, tornou-a
condutora de suas bênçãos e santidade e a transformou em fonte de inspiração
dos fiéis. Isso nos convence a experiência milenar da Igreja. Por causa desses
bens, o sinal da cruz tornou-se um componente essencial na vida do cristão
desde os tempos apostólicos, sendo usado em todos os ofícios religiosos e em
orações particulares. Por exemplo, a água é abençoada com o sinal da cruz e
torna-se água benta, o pão e o vinho são abençoados com o sinal da cruz durante
a liturgia e se transformam no Corpo e Sangue de Cristo. Em resumo, todos os
sacramentos adquirem suas forças espirituais através do sinal da cruz e com o
poder do sinal da cruz expulsa-se a força do mal. Assim como as moscas não
podem suportar a chama, assim os demônios não podem suportar a presença da
cruz. O sinal da cruz protege o cristão de acidentes e infortúnios e atrai a
ajuda de Deus para si. Esse é o porquê, dos cristãos ortodoxos venerarem tanto
a Santa Cruz, de se abençoarem com o sinal da cruz, de usarem a cruz em seu
peito e de adornarem seus lares e templos com cruzes.
O Significado Da Cruz De
Cristo Em Nossa Vida
Os apóstolos
ensinam que todas as bênçãos dessa vida e da vida futura é o resultado direto
do sofrimento na cruz do Filho de Deus encarnado. Essas bênçãos não se estendem
somente sobre a humanidade, mas também sobre toda a natureza e até mesmo sobre
todo o universo e elas serão renovadas no dia da ressurreição geral (cf. Rom
8:18; 2Pdr 3:13).
A bênção mais
importante resultante da morte redentora e da ressurreição de Cristo para o ser
humano é o dom de uma nova vida em Cristo e a capacidade de viver
aperfeiçoando-se espiritualmente, para tornar-se semelhante a Deus. Tudo isso é
citado nas Escrituras. As demais bênçãos espirituais acham-se intimamente
relacionadas com a possibilidade do homem transformar-se em um novo homem ou em
uma nova criação.
Antes da
vinda de Cristo, a humanidade era incapaz de levar uma verdadeira vida
espiritual, pois ela estava prisioneira de seus desejos carnais, que eram
frequentemente desejos pecaminosos. As bênçãos da redenção de Cristo induz ao
homem novos pensamentos e nova perspectiva na vida. A redenção de Cristo
desmascara o vazio e a vaidade de nossa vida terrena e nos permite perceber o
significado de nossa existência, ajudando-nos aproximarmos a cada passo de
nossa meta e nos revelando como é alegre e maravilhosa a vida futura. A graça
do Espírito Santo ajuda-nos constantemente ao caminho de nosso objetivo final.
Ela substitui o sentimento de opressão e amargura que atinge o homem de maneira
geral, pela sensação de leveza e de paz interior; ela substitui a sede dos
prazeres infames, pela doçura do relacionamento com Deus; ela substitui o amor
próprio doentio, pelo desejo nobre de praticar o bem.
Entretanto,
qualquer tipo de crescimento e aperfeiçoamento requer também esforço pessoal.
Deus nos conduz, ajuda-nos e nos dá todas as ferramentas para o sucesso, porém,
constância e luta são ingredientes necessários para se tornar virtuoso. Todas
as dificuldades externas ou internas são denominadas pessoalmente de "cruz." Todo cristão é chamado
a seguir o Senhor, carregando a cruz de sua vida. Cada cristão tem que levar
sua cruz pessoal, se ele quiser participar da vitória contra o mau. A salvação
consiste de duas partes: a parte objetiva já concluída por Jesus Cristo na cruz
e a parte subjetiva que se baseia no esforço pessoal para se tornar um
verdadeiro cristão. O próprio Senhor falou sobre esse segundo aspecto da
salvação:
"O que não toma a sua cruz e (não) Me segue,
não é digno de Mim" (Mt 10:38).
Não há nada
desolador para o cristão levar a sua cruz pessoal. Os apóstolos consolam a si
próprios e aos demais, quando falam sobre o sacrifício do cristão, afirmando:
"E, se (somos) filhos, também (somos)
herdeiros: herdeiros de Deus e co-herdeiros de Cristo; mas isto, se sofremos
com Ele, para ser com Ele glorificados" (Rom 8:17).
Quanto mais
um cristão compartilha dos sofrimentos de Cristo, tanto mais ele compartilhará
da Sua glória. Os apóstolos lembrando o infinito amor de Cristo ainda
ensinavam:
"Nisto conhecemos o amor de Deus: em ter dado
a Sua vida por nós; igualmente nós devemos também dar a vida pelos nossos
irmãos"
(1João 3:16).
Bispo Alexander (Mileant)
Algumas palavras sobre o
sinal da cruz.
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