30 de Março de 2018 (CC) / 17 de Março (CE)
Santo Alexis, homem de Deus († séc. IV ou V)
Modo 1
No século IV viviam em Roma Eufêmio e Aglaya, um rico casal conhecido por sua compaixão e caridade. Alimentavam todos os dias os pobres, órfãos, viúvas e peregrinos. Quando havia poucas pessoas para alimentar, Eufêmio dizia com tristeza que era indigno de caminhar sobre a terra. Todos amavam Eufêmio e sua esposa, um casal que ainda não havia sido agraciado com filhos. Sofriam por isso, e rogavam a Deus que lhes concedesse um filho para que lhes alegrasse em sua velhice. Deus ouviu suas preces dando-lhes um filho a quem batizaram com o nome de Alexis. Seus pais tudo fizeram para lhe dar uma boa educação e para que crescesse bondoso e piedoso. E, tendo como guia seus devotos pais, desde muito cedo Alexis amava o Senhor, orava constantemente, jejuava e se vestia com modéstia. Chegando a maioridade, seus pais lhe encontraram uma noiva com quem se casou. Após o casamento, ainda nas núpcias, quando estavam sós, Alexis aproximou-se de sua esposa virgem, lhe deu um anel de ouro, um cinturão de muito valor, dizendo-lhe: «Guarda isto, e que Deus esteja entre nós até que sua bondade nos faça novos». Em seguida, deixou-a sós. Despiu suas ricas vestes nupciais, vestiu-se como um simples aldeão e se foi da casa de seus pais. Fez isto inspirado nas palavras de Cristo: «E todo aquele que tiver deixado casas, ou irmãos, ou irmãs, ou pai, ou mãe, ou mulher, ou filhos, ou terras, por amor de meu nome, receberá cem vezes tanto, e herdará a vida eterna» (Mt 19,29). Presume-se que tenha consentido se casar antes de sair da casa de seus pais, para assegurar a sua noiva um futuro melhor.
Vagando por vários países, Alexis chegou finalmente à cidade de Edessa. Ali estava guardado o antigo ícone do Salvador, não feito por mãos humanas. Em Edessa, Alexis deu aos pobres suas últimas moedas e começou a viver como mendigo, próximo à Igreja da Santíssima Virgem, vivendo da generosidade dos que passavam por ali. Rezava dia e noite e comungava sempre aos domingos. Assim, viveu durante 17 anos na miséria, fazendo exercícios espirituais.
Pouco a pouco, muitos habitantes de Edessa ficaram conhecendo e apreciavam a profunda espiritualidade do mendigo que vivia sentado à porta da igreja. Um dos servidores da igreja viu em sonho a Santíssima Virgem que lhe pediu que deixasse entrar na sua igreja um homem de Deus, pois as suas orações chegavam a Deus e, assim como repousa sobre a cabeça do o rei a coroa, sobre ele repousa o Espírito Santo. O servidor da igreja ficou confuso, pois não sabia quem era o tal «o homem de Deus». A visão, porém, se repetiu, e a Mãe de Deus indicou que era o mendigo que vivia sentado à porta da Igreja.
Depois disso, o apreço e a admiração por Alexis aumentou, e era comum se referiam a ele como um exemplo. Então, para afastar-se das futilidades e da vangloria, ele se foi de Edessa. Chegou ao Mar Mediterrâneo e embarcou para algum outro país. Durante a travessia, a embarcação foi surpreendida por uma grande tormenta e, depois de alguns dias, o maltratado barco chegou à Itália, próximo de Roma, onde anos atrás vivia Alexis.
Em terra, dirigiu-se a casa de seus pais e, no caminho, encontrou seu pai que retornava da Igreja. Inclinando-se diante do pai, Alexis disse: «tem piedade deste mendigo e dá-me um lugar em tua casa, e o Senhor te abençoará e te concederá o Reino dos Céus; e se tens alguém de tua família viajando, Deus te devolverá». Aquelas palavras recordaram Eufêmio de que seu filho havia desaparecido, e caiu em lágrimas. Disse ao mendigo que lhe daria uma pequena casa em sua estância.
Assim, Alexis começou a viver nas imediações da casa paterna sem ser reconhecido, pois tendo vivido tantos anos nas privações, tornou-se irreconhecível. Na pequena casa, Alexis continuava a viver da mesma forma como vivera em Edessa: orava constantemente a Deus, comungava a cada domingo, suportava a mendicância e se conformava com muito pouco. No entanto, era difícil ver em seu pai, mãe e esposa, a dor pela perda de seu filho e esposo. Assim se passaram mais 17 anos.
Quando Alexis pressentiu que chegava a hora de sua morte, escreveu sobre um papel sua vida, iniciando pelo dia em que se afastou da casa de seus pais. Ao terminar de escrever, esperava pela morte.
No domingo seguinte, o bispo da cidade de Roma, Inocêncio, na presença do imperador Honório oficiava a Divina Liturgia. Havia muitos fiéis presentes. Durante a Liturgia, escutou-se uma voz que dizia: «Busquem o homem de Deus na casa de Eufêmio». O imperador perguntou a Eufêmio: «Por que não nos disseste que em tua casa vive um homem de Deus?». Eufêmio respondeu: «Não sei do que estão falando!»
Então o imperador Honório e o Papa Inocêncio decidiram ir à casa de Eufêmio para conhecer quem era aquele homem de Deus. Quando chegaram à estância, souberam pelos criados que na pequena casa vivia um homem que rezava e jejuava. Entraram na pequena casa e viram um homem morto caído ao chão. Seu rosto resplandecia e de seu corpo exalava um aroma.
O imperador viu o papel na mão de Alexis, tomou e começou a ler. Finalmente Eufêmio e todos os presentes souberam que aquele mendigo que há tanto tempo vivera ali era o seu filho perdido. Os pais sofreram muito por saber tão tardiamente que aquele era seu filho. Mas lhes consolava saber que ele tinha alcançado a santidade.
Oração Antes de Ler as Escrituras
Faz brilhar em nossos corações a Luz do Teu divino conhecimento, ó Senhor e Amigo do homem; e abre os olhos da nossa inteligência para que possamos compreender a mensagem do Teu Santo Evangelho. Inspira-nos o temor aos Teus Santos mandamentos, a fim de que, vencendo em nós os desejos do corpo, vivamos segundo o espírito, orientando todos os nossos atos segundo a Tua vontade; pois Tu És a Luz das nossas almas e dos nossos corpos, ó Cristo nosso Deus e nós Te glorificamos a Ti e ao Teu Pai Eterno e ao Espírito Santo, Bom e Vivificante, eternamente, agora e sempre e pelos séculos dos séculos. Amém!
HORA SEXTA
Isaías 66:10-24
10 Regozijai-vos com Jerusalém, e alegrai-vos por ela, vós todos os que a amais; enchei-vos por ela de alegria, todos os que por ela pranteastes; 11 para que mameis e vos farteis dos peitos das suas consolações; para que sugueis, e vos deleiteis com a abundância da sua glória. 12 Pois assim diz o Senhor: Eis que estenderei sobre ela a paz como um rio, e a glória das nações como um ribeiro que trasborda; então mamareis, ao colo vos trarão, e sobre os joelhos vos afagarão. 13 Como alguém a quem consola sua mãe, assim eu vos consolarei; e em Jerusalém vós sereis consolados. 14 Isso vereis e alegrar-se-á o vosso coração, e os vossos ossos reverdecerão como a erva tenra; então a mão do Senhor será notória aos seus servos, e ele se indignará contra os seus inimigos. 15 Pois, eis que o Senhor virá com fogo, e os seus carros serão como o torvelinho, para retribuir a sua ira com furor, e a sua repreensão com chamas de fogo. 16 Porque com fogo e com a sua espada entrará o Senhor em juízo com toda a carne; e os que forem mortos pelo Senhor serão muitos. 17 Os que se santificam, e se purificam para entrar nos jardins após uma deusa que está no meio, os que comem da carne de porco, e da abominação, e do rato, esses todos serão consumidos, diz o Senhor. 18 Pois eu conheço as suas obras e os seus pensamentos; vem o dia em que ajuntarei todas as nações e línguas; e elas virão, e verão a minha glória. 19 Porei entre elas um sinal, e os que dali escaparem, eu os enviarei às nações, a Társis, Pul, e Lude, povos que atiram com o arco, a Tubal e Javã, até as ilhas de mais longe, que não ouviram a minha fama, nem viram a minha glória; e eles anunciarão entre as nações a minha glória. 20 E trarão todos os vossos irmãos, dentre todas as nações, como oblação ao Senhor; sobre cavalos, e em carros, e em liteiras, e sobre mulas, e sobre dromedários, os trarão ao meu santo monte, a Jerusalém, diz o Senhor, como os filhos de Israel trazem as suas ofertas em vasos limpos à casa do Senhor. 21 E também deles tomarei alguns para sacerdotes e para levitas, diz o Senhor. 22 Pois, como os novos céus e a nova terra, que hei de fazer, durarão diante de mim, diz o Senhor, assim durará a vossa posteridade e o vosso nome. 23 E acontecerá que desde uma lua nova até a outra, e desde um sábado até o outro, virá toda a carne a adorar perante mim, diz o Senhor. 24 E sairão, e verão os cadáveres dos homens que transgrediram contra mim; porque o seu verme nunca morrerá, nem o seu fogo se apagará; e eles serão um horror para toda a carne.
VÉSPERAS
Gênesis 49:33-50:26
33 Jacó terminou de dar os encargos para os seus filhos e, recolhendo os pés na cama, morreu e foi ajuntado ao seu povo. 1 José se lançou sobre o rosto de seu pai, chorou sobre ele e o beijou. 2 Então José ordenou a seus servos, os embalsamadores, que embalsamassem seu pai; e eles embalsamaram a Israel. 3 E cumpriram quarenta dias para ele, conforme são os dias de embalsamamento numerados no Egito; e o choraram por setenta dias. 4 Quando os dias de luto foram passados, José falou com os príncipes de Faraó, dizendo: "Se tenho achado graça aos vossos olhos, falai de mim aos ouvidos de Faraó, e dizei-lhe: 5 "Meu pai me fez jurar, dizendo: "Na sepultura que eu escavei para mim na terra de Canaã, lá tu me sepultarás;" agora, então, eu subirei e sepultarei meu pai, e depois voltarei."" 6 E Faraó disse a José: "Vai sepultar teu pai, conforme ele te fez jurar." 7 Então José subiu para sepultar a seu pai, e todos os servos de faraó subiram com ele, e os anciãos da sua casa, e todos os anciãos da terra do Egito, 8 e toda a casa de José, seus irmãos, toda a casa de seu pai e sua parentela; mas eles deixaram para trás as ovelhas e os bois, na terra de Gósem. 9 Subiram com ele, também, carros e cavaleiros; e era uma comitiva muito grande. 10 Eles chegaram à eira de Atade, que está além do Jordão; e ele chorou com grande e muito doloroso pranto, e fez um luto de sete dias por seu pai. 11 Os habitantes da terra de Canaã viram o luto na eira de Atade e disseram, "Este é um grande luto para os egípcios." Por isso eles chamaram o seu nome, Luto do Egito, o qual está além do Jordão. 12 E, desta forma, seus filhos lhe fizeram. 13 Então eles o levaram até à terra de Canaã e o sepultaram na caverna dupla, caverna esta que Abraão comprara por posse de sepultura de Hefrom, o Heteu, diante de Mamre. 14 José voltou para o Egito, ele e seus irmãos, e os que tinham subido com ele para sepultar seu pai. 15 E, quando os irmãos de José viram que seu pai estava morto, disseram: "Tomemos cuidado porque, a qualquer momento, José lembrar-se-á do mal contra nós e devolver-nos-á todos os males que temos feito para ele." 16 Então, vieram a José, e disseram-lhe: "Teu pai nos fez jurar, antes de sua morte, dizendo: 17 "Assim falareis a José: "Perdoa-lhes a sua injustiça e seu pecado, porquanto têm feito mal contra ti;"" e agora, perdoa a injustiça dos servos do Deus de teu pai." E José chorou, quando eles lhe falavam. 18 E vieram a ele, e disseram: "Nós, e estas pessoas, somos os teus servos." 19 Mas José disse-lhes: "Não temais, porque eu sou de Deus. 20 Vós entrastes em conselho contra mim para o mal, mas Deus ficou ao meu lado para o bem, para que as coisas viessem a ser como são neste dia, e muita gente pudesse ser alimentada." 21 E ele ainda lhes disse: "Não temais, eu irei manter-vos e as vossas famílias." E ele os consolou, falando-lhes ao coração. 22 José habitou no Egito, ele e seus irmãos e toda a família de seu pai, e viveu cento e dez anos. 23 E José viu os filhos de Efraim até a terceira geração; e os filhos de Maquir, filho de Manassés, foram gerados ao lado de José. 24 E José falou a seus irmãos, dizendo: "Eis que morrerei, e Deus certamente vos visitará e tirará para fora desta terra, para a terra que Deus jurou dar a nossos pais, Abraão, Isaque e Jacó." 25 Então José fez jurar aos filhos de Israel, dizendo: "Na visitação com o qual Deus deverá visitar-vos, então fareis transportar os meus ossos daqui, convosco." 26 E José morreu, com a idade de cento e dez anos; e embalsamaram o seu cadáver, colocando-o em um sarcófago no Egito.
Provérbios 31:8-31
8 Abre a tua boca a favor do mudo, a favor do direito de todos os desamparados. 9 Abre a tua boca; julga retamente, e faze justiça aos pobres e aos necessitados. 10 Álefe. Mulher virtuosa, quem a pode achar? Pois o seu valor muito excede ao de joias preciosas. 11 Bete. O coração do seu marido confia nela, e não lhe haverá falta de lucro. 12 Guímel. Ela lhe faz bem, e não mal, todos os dias da sua vida. 13 Dálete. Ela busca lã e linho, e trabalha de boa vontade com as mãos. 14 Hê. É como os navios do negociante; de longe traz o seu pão. 15 Vave. E quando ainda está escuro, ela se levanta, e dá mantimento à sua casa, e a tarefa às suas servas. 16 Zaine. Considera um campo, e compra-o; planta uma vinha com o fruto de suas mãos. 17 Hete. Cinge os seus lombos de força, e fortalece os seus braços. 18 Tete. Prova e vê que é boa a sua mercadoria; e a sua lâmpada não se apaga de noite. 19 Iode. Estende as mãos ao fuso, e as suas mãos pegam na roca. 20 Cafe. Abre a mão para o pobre; sim, ao necessitado estende as suas mãos. 21 Lâmede. Não tem medo da neve pela sua família; pois todos os da sua casa estão vestidos de escarlate. 22 Meme. Faz para si cobertas; de linho fino e de púrpura é o seu vestido. 23 Nune. Conhece-se o seu marido nas portas, quando se assenta entre os anciãos da terra. 24 Sâmerue. Faz vestidos de linho, e vende-os, e entrega cintas aos mercadores. 25 Aine. A força e a dignidade são os seus vestidos; e ri-se do tempo vindouro. 26 Pê. Abre a sua boca com sabedoria, e o ensino da benevolência está na sua língua. 27 Tsadê. Olha pelo governo de sua casa, e não come o pão da preguiça. 28 Côfe. Levantam-se seus filhos, e lhe chamam bem-aventurada, como também seu marido, que a louva, dizendo: 29 Reche. Muitas mulheres têm procedido virtuosamente, mas tu a todas sobrepujas. 30 Chine. Enganosa é a graça, e vã é a formosura; mas a mulher que teme ao Senhor, essa será louvada. 31 Tau. Dai-lhe do fruto das suas mãos, e louvem-na nas portas as suas obras.
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