3ª Sexta-feira da Grande Quaresma

20 de Março de 2020 (CC) / 07 de Março (CE)

Santos Hieromártires de Quersoneso, na Grécia:
Basílio, Eugênio, Agatodoro, Elpídio, Etério, Capito e Efrém (Séc. IV).
Paulo, o Simples (Séc. IV)

Tom 6

Nos tempos de Diocleciano, Hérmon, bispo de Jerusalém, enviou missionários para Quersoneso para anunciar o Evangelho. Os primeiros missionários foram Efrém e Basilio, depois Agatodoro, Elpídio, etc. Efrém foi para a Cítia; Basílio para Quersoneso, de onde foi expulso; porém depois foi chamado de volta. Lá se diz ter ressuscitado um morto e convertido uma família inteira, mas os judeus provocaram uma revolta e foi martirizado. Outros sofreram o mesmo destino no ano seguinte. Isto foi em 6 de março, porém há dúvida sobre o ano exato; possivelmente no ano 300. 

Anos se passaram, e Etério veio de Jerusalém e se deparou com a obstinação daquela população. Foi para Bizâncio e obteve do imperador Constantino que todos os pagãos fossem expulsos de Quersoneso, mas quando voltou de uma segunda viagem para Bizâncio para agradecer ao Imperador, foi morto pelos ímpios. Os cristãos de Quersoneso obteram de Constantino um novo bispo na pessoa de Capito, que fez novas conversões e morreu pacificamente em 22 de dezembro. 

Comemoração de São Paulo, o Simples. 

Não se confunda São Paulo, o Simples (por sua simplicidade de menino) com São Paulo, o eremita, cuja festa se celebra em 15 de janeiro. São Paulo, o Simples, também era anacoreta e foi um dos mais célebres seguidores de Santo Antônio, no Egito. Até os 70 anos era um camponês quando surpreendeu sua esposa em flagrante delito o que ajudou a desprender-se das coisas do mundo. Abandonou sua mulher sem uma palavra de repreensão, iniciando uma viagem de oitenta dias pelo deserto a procura de Santo Antonio para lhe pedir que o aceitasse como discípulo e que lhe ensinasse o caminho da salvação. Santo Antônio, julgando-o já muito idoso para iniciar a vida de eremita, o aconselhou voltar para sua cidade e lá servir a Deus em outros trabalhos, ou que procurasse outro monastério onde pudessem acolhê-lo. E fechou as portas de seu monastério. Em vez de obedecer ao que Santo Antonio lhe disse, permaneceu às portas durante quatro dias, entregando-se ao jejum e à oração. 

Santo Antônio lhe disse: «Vá embora daqui! Por que és tão teimoso? Não podes ficar aqui por toda vida». São Paulo respondeu: «Daqui não saio e aqui vou morrer se preciso for». Vendo que Paulo não tinha alimentos e temendo que sua morte viesse a lhe pesar na consciência, Santo Antônio, contra a sua própria vontade, o admitiu no monastério. Disse a Santo Antonio: «A primeira coisa que deves aprender é a obediência. Se queres te salvar tens que ser obediente e fazer tudo o que peço». Paulo respondeu: «Farei tudo o que ordenares». Santo Antônio submeteu Paulo a um difícil noviciado que faria desistir qualquer novato. Primeiramente, ordenou que Paulo ficasse orando fora da cela, até sua nova ordem. Paulo assim o fez, sob forte sol e em jejum. Depois o Abade Antônio permitiu que Paulo entrasse na cela e fosse tecer esteiras, tal qual ele fazia. Assim fez o ancião, sem deixar de orar. 

Quando tinha feito 15 esteiras, o Abade lhe disse que estavam mal feitas e ordenou que as desmanchasse e refizesse todas. Paulo assim obedeceu sem murmurar. Quando terminou pela segunda vez, ainda em jejum, o Abade Antônio o submeteu a outra prova: pediu a Paulo que umedecesse os pães para depois serem comidos mais facilmente, pois estavam muito secos. Paulo assim o fez, sem comê-los, mesmo que sua fome fosse enorme. Depois desta tarefa, Santo Antônio sentou-se junto de Paulo e, sem tocar no alimento, cantaram salmos durante muito tempo, até o entardecer, antes de finalmente comer os pães. Após se alimentarem descansaram um pouco, e voltaram a rezar até o cair da tarde. No inicio da noite, o Abade perguntou a Paulo: «queres outro pedaço de pão?» Paulo respondeu: «Só se também quiseres». Antônio disse: «para mim já basta, pois sou um monge». Paulo respondeu: «também para mim já basta, pois quero ser também um monge». Quase todos os dias as provas se repetiam, ora com pão, ora com água;  costurando e descosturando as vestes etc. Por mais absurdos que pudessem parecer as ordens do Abade Antônio, Paulo obedecia prontamente. Certa vez, quando havia visitas no monastério, Paulo perguntou-lhe se os profetas  existiram antes de Jesus ou depois dele. O Abade envergonhado pela ignorância de seu discípulo, pediu que ele se retirasse  da sala e guardasse silêncio até segunda ordem. Paulo assim o fez. Alertado por outros monges, Santo Antônio que havia se esquecido do silêncio imposto a Paulo, permitiu que voltasse a falar. 

Compreendendo que Paulo já  tinha dado provas suficientes de sua obediência exclamou: «Este monge nos deixa atrás de todos, pois obedece sem reclamar às palavras humanas e as palavras que vem do céu, e nós, freqüentemente, fechamos nossos ouvidos  para elas». Assim, vendo que Paulo estava pronto, Santo Antônio, o Abade destinou-lhe uma cela monástica distante da sua uns cinco quilômetros e  lá o visitava com freqüência. Rapidamente descobriu que Paulo possuía dons espirituais e que curava e exorcizava muitas pessoas. Quando Santo Antônio não conseguia curar alguém, indicava que fosse procurar Paulo, e este o curava infalivelmente. Outro de seus dons era ler o que passava nos corações das pessoas. Ao ver uma pessoa, já sabia se suas intenções eram boas ou não.  Guiados pelos sinais de Deus na vida daquele monge ancião, Santo Antonio, o Abade, estimava Paulo mais do que os outros discípulos a ponto de sempre se referir a ele como modelo de obediência.

Oração Antes de Ler as Escrituras

Faz brilhar em nossos corações a Luz do Teu divino conhecimento, ó Senhor e Amigo do homem; e abre os olhos da nossa inteligência para que possamos compreender a mensagem do Teu Santo Evangelho. Inspira-nos o temor aos Teus Santos mandamentos, a fim de que, vencendo em nós os desejos do corpo, vivamos segundo o espírito, orientando todos os nossos atos segundo a Tua vontade; pois Tu És a Luz das nossas almas e dos nossos corpos, ó Cristo nosso Deus e nós Te glorificamos a Ti e ao Teu Pai Eterno e ao Espírito Santo, Bom e Vivificante, eternamente, agora e sempre e pelos séculos dos séculos. Amém!

Isaías 13:2-13

2 Alçai uma bandeira sobre o monte escalvado; levantai a voz para eles; acenai-lhes com a mão, para que entrem pelas portas dos príncipes. 3 Eu dei ordens aos meus consagrados; sim, já chamei os meus valentes para executarem a minha ira, os que exultam arrogantemente. 4 Eis um tumulto sobre os montes, como o de grande multidão! Eis um tumulto de reinos, de nações congregadas! O Senhor dos exércitos passa em revista o exército para a guerra. 5 Vêm duma terra de longe, desde a extremidade do céu, o Senhor e os instrumentos da sua indignação, para destruir toda aquela terra. 6 Uivai, porque o dia do Senhor está perto; virá do Todo-Poderoso como assolação. 7 Pelo que todas as mãos se debilitarão, e se derreterá o coração de todos os homens. 8 E ficarão desanimados; e deles se apoderarão dores e ais; e se angustiarão, como a mulher que está de parto; olharão atônitos uns para os outros; os seus rostos serão rostos flamejantes. 9 Eis que o dia do Senhor vem, horrendo, com furor e ira ardente; para pôr a terra em assolação e para destruir do meio dela os seus pecadores. 10 Pois as estrelas do céu e as suas constelações não deixarão brilhar a sua luz; o sol se escurecerá ao nascer, e a lua não fará resplandecer a sua luz. 11 E visitarei sobre o mundo a sua maldade, e sobre os ímpios a sua iniquidade; e farei cessar a arrogância dos atrevidos, e abaterei a soberba dos cruéis. 12 Farei que os homens sejam mais raros do que o ouro puro, sim mais raros do que o ouro fino de Ofir. 13 Pelo que farei estremecer o céu, e a terra se movera do seu lugar, por causa do furor do Senhor dos exércitos, e por causa do dia da sua ardente ira.

VÉSPERAS

Gênesis 8:4-21

4 e a arca repousou, no sétimo mês, no vigésimo sétimo dia do mês, nas montanhas de Ararate. 5 A água continuou a diminuir até o décimo mês. E, no décimo mês, no primeiro dia do mês, os cumes dos montes foram avistados. 6 E sucedeu que, depois de quarenta dias, Noé abriu a janela da arca que havia feito, 7 e soltou um corvo; ele saiu e não voltou mais até que a água se secou de sobre a terra. 8 E enviou uma pomba, depois, para ver se a água tinha deixado a terra. 9 Mas a pomba, por não ter encontrado descanso para os pés, voltou para ele na arca; porque havia água sobre toda a face da terra; ele estendeu a mão e apanhou-a, e a recolheu consigo na arca. 10 Esperou ainda outros sete dias e voltou a soltar a pomba da arca. 11 A pomba voltou a ele, à tardinha, e tinha uma folha de oliveira, um raminho na sua boca; então Noé entendeu que a água tinha diminuído na terra. 12 Esperou ainda outros sete dias e voltou a soltar a pomba; e ela não retornou a ele novamente. 13 E aconteceu que, no ano seiscentos e um da vida de Noé, no primeiro mês, no primeiro dia do mês, a água se afastou da Terra; Noé abriu a cobertura da arca que tinha feito e viu que a água havia diminuído na face da terra.14 No segundo mês a terra secou, no vigésimo sétimo dia do mês. 15 E o Senhor Deus falou com Noé, dizendo: 16 "Sai da arca, tu e tua esposa e teus filhos, e as esposas de teus filhos, contigo. 17 E todos os animais selvagens que estão contigo, e toda a carne, tanto de aves quanto de animais domésticos, e todo réptil que se desloca sobre terra, traze contigo; cresçam e multipliquem-se sobre a terra." 18 Noé saiu, e sua esposa e seus filhos e as esposas de seus filhos saíram com ele. 19 E todos os animais selvagens, e todos os animais domésticos, e todas as aves, e todos os répteis que se arrastam sobre a terra, segundo a sua espécie, saíram da arca. 20 Então Noé construiu um altar ao Senhor, e tomou de todos os animais limpos e de toda a ave limpa e ofereceu um holocausto sobre o altar. 21 O Senhor Deus aspirou um aroma agradável; e o Senhor Deus considerou, e disse: "Não irei amaldiçoar mais a terra por causa das obras dos homens, porque a imaginação do homem é intencionalmente posta nas coisas malignas, desde sua juventude. Não irei mais ferir todos os seres vivos, como já fiz.

Provérbios 10:31-11:12

31 A boca do justo produz sabedoria; porém a língua perversa será desarraigada. 32 Os lábios do justo sabem o que agrada; porém a boca dos ímpios fala perversidades. 1 A balança enganosa é abominação para o Senhor; mas o peso justo é o seu prazer. 2 Quando vem a soberba, então vem a desonra; mas com os humildes está a sabedoria. 3 A integridade dos retos os guia; porém a perversidade dos desleais os destrói. 4 De nada aproveitam as riquezas no dia da ira; porém a justiça livra da morte. 5 A justiça dos perfeitos endireita o seu caminho; mas o ímpio cai pela sua impiedade. 6 A justiça dos retos os livra; mas os traiçoeiros são apanhados nas, suas próprias cobiças. 7 Morrendo o ímpio, perece a sua esperança; e a expectativa da iniquidade. 8 O justo é libertado da angústia; e o ímpio fica em seu lugar. 9 O hipócrita com a boca arruína o seu próximo; mas os justos são libertados pelo conhecimento. 10 Quando os justos prosperam, exulta a cidade; e quando perecem os ímpios, há júbilo. 11 Pela bênção dos retos se exalta a cidade; mas pela boca dos ímpios é derrubada. 12 Quem despreza o seu próximo é falto de senso; mas o homem de entendimento se cala.

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