Santa Maria do Egito († c. 521)
Tom 3
Em um certo mosteiro palestino nos arredores de Cesaréia, vivia um monge santo, chamado Zózimo. Tendo morado num mosteiro desde a infância, aos 53 anos foi perturbado pelo seguinte pensamento: “Haverá no deserto mais longínquo, algum santo que seja mais sóbrio e espiritual em seus atos do que eu?"
Mal ele tinha pensado nisso, quando um anjo do Senhor apareceu a ele e disse: "Tu, Zósima, pelos padrões humanos não ascetizou mal, mas da humanidade não há ninguém justo (Rm 3: 10). De modo que tu podes perceber quantos existem de outros e de formas superiores de salvação, saia deste mosteiro, como Abraão da casa de seu pai (Gn 12,1), e vá para o mosteiro situado junto ao Jordão ”.
Abba Zosima imediatamente deixou o mosteiro e seguindo atrás do anjo, ele foi para o mosteiro da Jordânia e se estabeleceu nele.
Aqui ele viu os anciãos, verdadeiramente radiantes em seus esforços. E Abba Zosima começou a imitar os santos monges na atividade espiritual.
Assim se passou muito tempo, e a sagrada Quaresma de Quarenta Dias se aproximou. No mosteiro existia um costume, por causa do qual também Deus havia conduzido o monge Zósima até lá. No primeiro domingo (isto é, domingo do perdão), começando a Grande Quaresma, o hegumen serviu a Divina-liturgia, todos comungaram o Corpo Todo-Puro e o Sangue de Cristo, e depois participaram de uma pequena refeição e se reuniram novamente na igreja.
Tendo feito a oração e o devido número de prostrações de poklon, os anciãos, tendo pedido perdão uns aos outros, receberam a bênção do hegúmeno e durante o canto comum do Salmo “O Senhor é minha Luz e meu Salvador: a quem terei medo? O Senhor é o Defensor da minha vida: de que terei medo? " (Salmos 26 [27]: 1), eles abriram o portão do mosteiro e foram para o deserto.
Cada um deles levou consigo uma quantidade modesta de comida, conforme necessário, enquanto alguns, entretanto, não levaram nada para o deserto e se alimentaram de raízes. Os monges foram além do Jordão e se espalharam o mais longe possível, para que ninguém pudesse ver como alguém jejuou ou ascetizou.
Quando a Grande Quaresma chegou ao fim, os monges voltaram ao mosteiro no Domingo de Ramos com o fruto do seu trabalho (Rom. 6: 21-22), tendo testado a sua própria consciência (1 Ped. 3: 16). E a respeito disso, ninguém perguntou nada, como alguém havia trabalhado ou feito seu esforço.
E neste ano Abba Zosima também, segundo o costume do mosteiro, foi além do Jordão. Ele queria ir fundo no deserto, a fim de encontrar lá quaisquer santos e grandes anciãos, salvando-se lá e orando pelo mundo.
Ele foi para o deserto por 20 dias e então, quando ele cantou os Salmos da 6ª Hora e fez as orações usuais, de repente, no lado direito dele apareceu como se fosse a sombra de uma forma humana. Ele se assustou, pensando que poderia ser uma aparição demoníaca, mas então tendo feito sobre si o Sinal da Cruz, ele colocou de lado o medo e terminando sua oração, ele se virou para o lado da sombra e viu passando pelo deserto um forma humana nua, cujo corpo estava preto da luz do sol forte, e o cabelo curto desbotado estava branco, como o velo de uma ovelha. Abba Zosima exultou, pois durante todos esses dias ele não tinha visto nenhum ser vivo, e imediatamente se virou para o lado direito.
Mas apenas quando o morador do deserto nu percebeu Zósima se aproximando, ele imediatamente tentou fugir dele. Abba Zosima, esquecendo-se das dores da idade e do cansaço, apressou o passo. Mas logo vendo a impossibilidade de obter vantagem, ele parou e começou a implorar em prantos ao asceta que partia: "Por que, salvando-se neste deserto, foge de mim, um pecador ancião? Aproxime-se de mim, embora eu seja incapaz e indigno, e concede-me a tua santa oração e bênção, por amor do Senhor, que nunca desprezou a ninguém ".
O estranho, sem se virar, gritou-lhe: "Desculpe-me, Abba Zosima, mas não posso me virar e mostrar o meu rosto a ti; porque eu sou uma mulher, e como tu queres ver, não há sobre mim nenhum tipo de vestimenta para a cobertura da nudez corporal. Mas se queres orar por mim, um grande e terrível pecador, joga tua própria capa para me cobrir, e então eu posso me aproximar de ti para a bênção ".
“Ela não me conheceria pelo nome, a não ser que por santidade e atos desconhecidos ela adquiriu o dom da perspicácia do Senhor”, - percebeu Abba Zosima, e ele passou a cumprir o que lhe pediu.
Coberto pela capa, o asceta voltou-se para Zósima: "Por que pensas, Abba Zósima, em falar comigo, uma mulher pecadora e insensata? O que é que tu desejas aprender de mim, e em não poupar forças tu fizeste tais esforços? "
Ele, entretanto, tendo-se ajoelhado, pediu sua bênção. Nesse ponto ela também se abaixou diante dele e por muito tempo os dois imploraram: "Bendito". Finalmente, a mulher asceta disse: "Abba Zosima, cabe a ti abençoar e fazer a oração, visto que és honrado com a dignidade de presbítero e por muitos anos, estando diante do altar de Cristo, ofereceste ao Senhor o Santos Dons ".
Essas palavras assustaram ainda mais o Monge Zósima. Com um suspiro profundo, ele respondeu a ela: "Ó mãe espiritual! Claramente de nós dois tu és a muito mais próxima de Deus e mortificada por este mundo. Tu me conheceste pelo nome e me chamaste de sacerdote, nunca antes de teres me visto. Isso convém a ti portanto, para me abençoar, por amor do Senhor ".
Cedendo finalmente à obstinação de Zósima, a freira disse: "Bendito seja Deus, que deseja a salvação de toda a humanidade". Abba Zosima respondeu: "Amém", e eles se levantaram do chão. A mulher asceta disse novamente ao ancião: "Por que vieste a mim, pai, um pecador, privado de todas as virtudes? Aparentemente, além disso, a graça do Espírito Santo te guiou para me prestar um serviço, necessário para a minha alma . Mas diga-me primeiro, Abba, como agora vivem os cristãos, como agora prosperam e prosperam os santos da Igreja de Deus? "
Abba Zosima respondeu-lhe: "Por suas santas orações, Deus concedeu à Igreja e a todos nós uma paz efetiva. Mas tu, que atendeste à súplica de um ancião indigno, minha mãe, orou por Deus por todo o mundo e para mim, um pecador, - não deixe este encontro no deserto ser para mim em vão ".
O santo asceta respondeu: "Mais convém a ti, Abba Zosima, tendo posição sacerdotal, orar por mim e por todos. Pois esta também foi a dignidade concedida a ti. Além disso, todo o teu pedido de mim de bom grado será cumprido por causa de obediência à Verdade e com pureza de coração ”.
Tendo falado assim, a santa voltou-se para o Oriente e, levantando os olhos e erguendo as mãos ao céu, começou a rezar em voz baixa. O mais velho viu como ela ficou no ar a um côvado do chão. Vendo essa visão maravilhosa, Zósima se prostrou prostrado, orando com fervor e não ousando dizer nada a não ser "Senhor, tenha misericórdia!"
O pensamento entrou em sua alma - uma premonição de que isso poderia levá-lo à tentação? A mulher asceta, tendo-se virado, ergueu-o do chão e disse: "Por que as ponderações te incomodam tanto, Abba Zósima? Eu não sou uma aparição. Eu - sou uma mulher pecadora e indigna, embora também guardada pelo santo Batismo".
Tendo dito isso, ela assinou a si mesma com o Sinal da Cruz. Vendo e ouvindo isto, o ancião caiu em lágrimas aos pés da mulher asceta: “Eu te rogo por Cristo nosso Deus, não escondas de mim a tua vida ascética, mas anuncie tudo, para que seja esclarecido para a majestade de Deus. Creio, portanto, pelo Senhor meu Deus, por quem também vives, que por isso fui enviado ao deserto, a fim de que todas as tuas obras ascéticas se manifestem para o mundo ”.
E o santo asceta respondeu: "Aflige-me, pai, relatar-te a vergonha de minhas ações. De que então podes fugir de mim, desviando os olhos e ouvidos, como fazem aqueles que fogem da víbora venenosa. Mas eu direi tu tudo, pai, não calando nada sobre meus pecados, tu, porém eu te exorto, não ces de orar por mim, um pecador, para que eu seja investido de ousadia para o Dia do Juízo.
Eu nasci no Egito e meus pais ainda estavam vivos, e eu sendo uma menina de 12 anos, eu os deixei e fui para Alexandria. Lá eu perdi minha castidade e me entreguei à fornicação desenfreada e insaciável. Por mais de dezessete anos me entreguei licenciosamente e fiz tudo de graça. O fato de eu não ter aceitado dinheiro não era porque era rico. Eu vivia na pobreza e trabalhava em uma roda de fiar. Eu pensei que todo o sentido da vida consistia em satisfazer a luxúria carnal.
Vivendo assim, uma vez vi uma multidão de pessoas, da Líbia e do Egito, indo em direção ao mar, a fim de navegar a Jerusalém para a festa da Exaltação da Santa Cruz. Eu também queria navegar com eles. Mas não por causa de Jerusalém e não por causa da festa, mas - simplesmente, pai, - porque haveria mais pessoas com quem se entregar à depravação. E então embarquei no navio.
Agora, pai, acredite em mim, estou muito surpreso, que o mar tolerou minha devassidão e fornicação, que a terra não abriu sua boca e me levou vivo para o inferno, tão seduzido e perdido uma alma ... Mas, evidentemente, Deus desejou meu arrependimento, não a morte do pecador, com longanimidade esperando minha conversão.
Assim cheguei a Jerusalém e todos os dias que antecederam a festa foram iguais aos do navio, passados em assuntos obscenos.
Quando chegou a festa sagrada da Exaltação da Venerável Cruz do Senhor, andei como antes, para tentar as almas dos jovens ao pecado. Tendo visto que todos muito cedo se dirigiam para a igreja, onde ficava o Bosque Criador de Vida, fui junto com todos e entrei na área do pórtico da igreja. Quando se aproximou a hora da Santa Elevação, quis entrar na igreja com todas as pessoas. Com grande esforço, empurrando-me para as portas, eu, o desgraçado que era, tentei me espremer para dentro. Mas embora eu tenha avançado até a soleira, foi como se alguma força de Deus me impedisse de entrar, e me jogou para longe das portas, enquanto em meio a tudo isso todas as pessoas entraram sem impedimentos. Pensei que, talvez, fosse por fraqueza feminina que não fui capaz de abrir caminho no meio da multidão, e novamente tentei empurrar as pessoas para o lado e me empurrar para as portas. Por mais que tentasse - não consegui entrar. Assim que meus pés tocaram a soleira da igreja, fui impedido. A igreja admitia todo mundo, ninguém mais era impedido de entrar, enquanto apenas eu, o desgraçado, não era permitido entrar. Assim, foi três ou quatro vezes. Minha força estava exaurida. Saí e parei em um canto do pórtico da igreja.
Aqui eu vim a sentir que foram meus pecados que me impediram de ver a Madeira Criadora de Vida, a graça do Senhor então tocou meu coração, eu chorei amargamente e em arrependimento comecei a bater em mim mesmo no peito. Elevando-me aos gemidos do Senhor do fundo do meu coração, avistei diante de mim um ícone da Santíssima Mãe de Deus e voltei-me para ele com a prece: “Ó Virgem, tendo dado à luz na carne a Deus o Palavra! Eu sei que sou indigno de olhar para o Teu ícone. Seria ruim para mim, um odioso filho pródigo, ser rejeitado da Tua pureza e ser para Ti uma abominação, mas também sei disso, foi por isso também que Deus se fez homem, para chamar os pecadores ao arrependimento. Ajuda-me, ó Todo-Puro, para que me seja permitido entrar na igreja. Proibe-me de não ver o bosque, sobre o qual em carne o Senhor esteve crucificado, derramando Seu Sangue inocente também por mim pecador, para me livrar do pecado. Ordena, ó Senhora, que as portas da Santa Veneração da Cruz se abram para mim. Sê tu para mim o ardente Guia para Ele nascer de Ti. Eu prometo a Ti a partir deste momento não mais me contaminar com qualquer tipo de contaminação carnal, mas assim que eu apenas ver o O Bosque da Cruz de Teu Filho, irei imediatamente me separar do mundo e irei aonde Tu, como Guia, me guiares ".
E quando orei assim, senti de repente, que minha oração tinha sido ouvida. Com humildade de fé, confiando na Compassiva Mãe de Deus, novamente me juntei aos que entravam na igreja, e ninguém me empurrou para trás ou me impediu de entrar. Continuei com medo e tremendo, para não chegar até as portas nem ser autorizado a contemplar a Cruz Criadora de Vida do Senhor.Assim, eu também percebi os mistérios de Deus, que Deus está preparado para aceitar o arrependido. Sinto a terra, orei, beijei as coisas sagradas e saí da igreja, e me apressei novamente para ficar diante de meu Guia, onde havia feito meu voto. Dobrando-me de joelhos diante do ícone, orei assim diante dele:"Ó nossa Amada Senhora Mãe de Deus! Não rejeitaste a minha oração como indigna. Glória a Deus, aceitando por Ti o arrependimento dos pecadores. Chegou a hora de eu cumprir a promessa da qual Tu eras o Guia. agora, ó Senhora, guia-me no caminho do arrependimento ”.E com isso, nem mesmo tendo terminado a minha oração, ouvi uma voz, como se falasse de longe: "Se passares além do Jordão, encontrarás o abençoado descanso".Imediatamente acreditei que essa voz era por minha causa, e chorando clamei à Mãe de Deus: "Senhora Senhora, não me abandone, pecador contaminado que sou, mas ajuda-me", - e imediatamente saí do pórtico da igreja e seguiu em frente. Um certo homem me deu três moedas de dinheiro. Com eles comprei três pães e com o comerciante aprendi o caminho para o Jordão.Na partida, entrei na igreja de São João Batista, perto do Jordão. Tendo feito poklon-prostração diante de tudo na igreja, desci imediatamente ao Jordão e lavei o rosto e as mãos com sua água. Então, neste mesmo templo de São João, o Precursor, comunguei os Mistérios Criadores de Vida de Cristo, comi metade de um dos meus pães, bebi da água do Jordão sagrado e dormi ali a noite no chão da igreja. De manhã, encontrei não muito longe uma pequena embarcação, e viajei nela através do rio até a margem oposta, e novamente orei à minha Guia para que Ela me guiasse como quisesse. E imediatamente vim para este deserto ”.Abba Zosima perguntou ao Nun: "Quantos anos se passaram, minha mãe, desde a época em que você se estabeleceu neste deserto?" - "Acho - respondeu ela - 47 anos se passaram desde que vim da Cidade Santa".Abba Zosima perguntou novamente: "O que você tem ou o que você encontra aqui como alimento, minha mãe?" E ela respondeu: "Eu tinha comigo dois pães e meio quando atravessei o Jordão, eles foram secando e endurecendo, e comendo aos poucos, por muitos anos eu comi deles".Novamente Abba Zosima perguntou: "É possível que você tenha sobrevivido por tantos anos sem doença? E não recebeu nenhum tipo de tentação de sugestões e seduções inesperadas?" - "Acredite em mim, Abba Zosima, - respondeu a Freira, - passei 17 anos neste deserto, literalmente como com os animais selvagens, lutei com meus pensamentos ... Quando comecei a comer pão, imediatamente me ocorreu o pensamento sobre a carne e peixe, pelo qual me senti tão atraído no Egito. Desejei também o vinho, pois bebia muito dele quando estava no mundo. Aqui, de fato, não tendo muitas vezes água e comida pura, sofri ferozmente de sede e fome. Suportei angústias ainda mais fortes: apoderou-se de mim o desejo de canções obscenas, parecia ouvi-las, perturbando o meu coração e a minha audição. Chorando e batendo no peito, lembrei-me então das promessas que fizera, indo para o deserto , dado na frente do ícone da Santíssima Mãe de Deus, meu Guia, e eu chorei, implorando que os pensamentos que rasgavam minha alma fossem expulsos. Quando o arrependimento foi aperfeiçoado na medida de oração e choro, eu vi de mim um luz radiante e, em seguida, no lugar da minha tempestade, um grande silêncio se seguiu.Os pensamentos pródigos, perdão, Abba, como devo confessar a ti? O fogo da paixão queimou dentro do meu coração e me consumiu, excitando a luxúria. Ao surgir os pensamentos malditos, me joguei no chão e literalmente vi que diante de mim estaria a própria Guia Santíssima e Ela me julgaria, por transgredir meus votos dados. Assim, eu não me levantei, deitado de bruços dia e noite no chão, até que o arrependimento foi feito e aquela luz abençoada me envolveu, dissipando as perturbações e pensamentos malignos.Assim, vivi neste deserto pelos primeiros dezessete anos. Escuridão após escuridão, miséria após miséria pairava sobre mim, um pecador. Mas desde então a Mãe de Deus, minha Auxiliadora, me guia em tudo ”.Abba Zosima perguntou novamente: "Como é que para ti não há necessidade de alimento, nem vestuário?"Ela respondeu: "Meu pão acabou, como eu disse, naqueles dezessete anos. Depois disso, comecei a comer raízes e o que se pode encontrar no deserto. A roupa que estava sobre mim quando atravessei o Jordão, há muito tempo estraçalhei e desmoronei, e então tive muito que suportar e sofrer tanto com o calor do verão, quando o calor escaldante caiu sobre mim, quanto com o inverno, quando estremeci de frio. Quantas vezes caí sobre a terra, como se estivesse morto. Quantas vezes, em uma luta incomensurável, vivi com vários infortúnios, infortúnios e tentações. Mas desde aquele tempo até os dias atuais, o poder de Deus de maneiras desconhecidas e múltiplas tem cuidado de minha alma pecaminosa e humilde Fui alimentado e coberto pela palavra de Deus, abrangendo todos (Deuteronômio 8: 3), visto que não é só de pão que o homem vive, mas por toda palavra de Deus (Mt 4: 4, Lc. 4: 4), e não tendo a proteção de pedras para se vestir (Jó 24: 8), se eles tirarem de si a vestimenta do pecado (Col. 3: 9). Quando me lembrei de que mal e de que pecados o Senhor me livrou, descobri que nisso há alimento inesgotável ”.Quando Abba Zósima ouviu que o santo asceta falava de memória da Sagrada Escritura - dos livros de Moisés e Jó e dos Salmos de Davi - ele perguntou à freira: "Onde, minha mãe, aprendeste os Salmos e outros livros? "Ela sorriu ao ouvir esta pergunta e respondeu assim: "Acredite em mim, ó homem de Deus, eu não vi ninguém humano, além de ti, desde o momento em que cruzei o Jordão. Nunca fui educada em livros, nem ouvi ao canto da igreja, nem aos estudos divinos. Talvez seja que a própria Palavra de Deus, o Vivente e Todo-Criador, ensina ao homem tudo o que é inteligível (Colossenses 3:16; 2 Pedro 1:21; 1 Tes. 2:13 No entanto, basta ainda, tenho-te confessado toda a minha vida, mas o ponto com que comecei também termino: Eu te ordeno pela Encarnação de Deus o Verbo - santo Abba, rogai por mim, um grande pecador.E eu te ordeno, além disso, pelo Salvador, nosso Senhor Jesus Cristo - que tudo o que tu tens ouvido de mim não seja contado a ninguém até o momento, quando Deus me tirar da terra. E cumpra também isto, que agora te digo. Passado um ano, durante a Grande Quaresma, não cruzes o Jordão, como manda o costume do teu mosteiro ”.Mais uma vez Abba Zósima ficou pasmo, que a prática de seu mosteiro fosse conhecida da sagrada mulher asceta, embora na frente dela ele não tivesse mencionado nem dito nada sobre isso."Fica, Abba, - continuou a Freira, - no mosteiro. Além disso, se tencionas sair do mosteiro, não poderás ... E quando se segue a Santa Quinta-feira Santa com o mistério sacramental da Última Ceia do Senhor, coloque em um vaso santo o Corpo Criador de Vida e Sangue de Cristo nosso Deus, e traga-o para mim. Espera-me deste lado do Jordão, na orla do deserto, para que eu, vindo, possa comungar os Santos Mistérios. E a Aba João, o hegumeno da comunidade do vosso mosteiro, diga o seguinte: cuida de ti e do teu rebanho (At 20,23; 1Tm 4,16). Desejo, no entanto, que não digas isso a ele agora, mas quando o Senhor indicar ".Tendo falado assim e pedido mais uma vez sua oração, a freira voltou-se e partiu para as profundezas do deserto.Um ano inteiro, o ancião Zósima permaneceu em silêncio, não ousando pelo Senhor revelar sobre a aparição a ele, e ele orou diligentemente, para que o Senhor lhe permitisse mais uma vez ver o santo asceta.Quando novamente se seguiu a primeira semana da sagrada Grande Quaresma, o Monge Zósima, por causa de uma doença, foi obrigado a permanecer no mosteiro. Então ele se lembrou das palavras proféticas da freira, de que ele não poderia sair do mosteiro. Após a passagem de vários dias, o Monge Zósima foi curado de sua enfermidade, mas permaneceu o tempo todo até a Semana da Paixão no mosteiro.O dia da lembrança da Última Ceia chegou perto. E então Abba Zósima cumpriu o que lhe foi ordenado - no final da noite ele saiu do mosteiro em direção ao Jordão e sentou-se na margem do rio em expectativa. O santo parecia atrasado, e Abba Zosima orou a Deus para que Ele não o privasse do encontro com a mulher asceta.Finalmente, a freira veio e parou do outro lado do rio. Regozijando-se, o Monge Zósima levantou-se e glorificou a Deus. Mas então o pensamento lhe ocorreu: como ela poderia atravessar o Jordão sem um barco? Mas a Freira, com o Sinal da Cruz cruzando o Jordão, rapidamente fez seu caminho sobre as águas. Quando o mais velho quis fazer prostração diante dela, ela o proibiu, gritando do meio do rio: "O que estás fazendo, Abba? Tu és um sacerdote - levando os grandes mistérios de Deus".Tendo atravessado o rio, a freira disse a Abba Zosima: "Abençoe-me, pai". Ele, no entanto, respondeu com tremor, surpreso com a visão maravilhosa: "Verdadeiramente Deus não é falso, ao prometer que se assemelharia a Ele todos os purificados, por mais que isso fosse possível aos mortos. Glória a Ti, ó Cristo nosso Deus, tendo mostrado mim, através do Teu santo servo, quão longe estou da medida da perfeição ”.Depois disso, a freira pediu-lhe que recitasse o "Eu acredito" do Credo e o "Pai Nosso". No final das orações, e tendo comungado os espantosos mistérios sagrados de Cristo, ela ergueu as mãos para os céus e pronunciou a oração de São Simeão, o Deus-Receptor: "Senhor, permite agora que Tu Teu servo parta em paz, pois os meus olhos viram a tua salvação ”.Então, novamente a freira voltou-se para o mais velho e disse: "Por favor, Abba, cumpra para mim ainda outro pedido. Vá agora para o seu mosteiro e, dentro de outro ano, venha para aquele leito seco onde falamos pela primeira vez" . "Se ao menos me fosse possível - respondeu Abba Zosima - seguir-te constantemente, a fim de ver a tua santidade!" A freira novamente implorou ao ancião: "Ore, pelo amor do Senhor, ore por mim e lembre-se de minha dor". E tendo assinado o Jordão com o Sinal da Cruz, ela como antes passou sobre as águas e desapareceu na escuridão do deserto. O ancião Zósima voltou ao mosteiro com alegria espiritual e tremor, mas em uma coisa ele se censurou por não ter perguntado o nome da freira. Mas ele esperava que no ano seguinte finalmente soubesse também o nome dela.Um ano se passou e Abba Zósima partiu novamente para o deserto. Rezando, ele alcançou o riacho seco, no lado oriental do qual ele viu a sagrada mulher ascética. Ela estava morta, com os braços cruzados sobre o peito, como é próprio, e o rosto voltado para o leste. Abba Zósima lavou com lágrimas os pés dela, sem ousar tocar no corpo, por um longo tempo chorou pelo falecido asceta e começou a cantar os Salmos próprios do luto pela morte do justo e da recitação das orações fúnebres. Mas ele tinha dúvidas, se isso agradaria à freira, que ele deveria enterrá-la. Mal tinha ele pensado nisso, quando viu o que estava desenhado perto de sua cabeça: "Abba Zósima, enterre neste local o corpo da humilde Maria. Restaure o pó ao pó. Reze ao Senhor por mim, tendo repousado o mês de abril, o primeiro dia, na própria noite dos sofrimentos salvíficos de Cristo, após a comunhão da Divina Última Ceia ”.
Depois de ler esta inscrição, Abba Zosima ficou surpreso a princípio, quem poderia ter feito isso, já que a própria asceta era analfabeta. Mas ele ficou feliz por finalmente saber o nome dela. Abba Zósima percebeu que a freira Maria, tendo comunicado os Santos Mistérios no Jordão de sua mão, instantaneamente fez sua viagem no deserto distante, que ele, Zósima, levou vinte dias para percorrer, e imediatamente ela expirou para o Senhor.
Glorificando a Deus e tendo lavado com suas lágrimas a terra e o corpo da freira Maria, Abba Zosima disse a si mesmo: “Já é tempo, Ancião Zósima, de cumprir o que te mandou. cavar a sepultura, não tendo nada em tuas mãos? " Tendo dito isso, ele viu não muito longe, no deserto, um pedaço de madeira abandonado, e o pegou e começou a cavar. Mas o solo estava muito seco e ele não conseguiu cavar muito e, encharcado de suor, não pôde fazer mais. Tendo se endireitado, Abba Zósima viu no corpo da Freira Maria um enorme leão, que lambia seus pés. O ancião se apoderou do terror, mas ele assinou o sinal da cruz, acreditando que permaneceria ileso pelas orações da santa mulher asceta. Então o leão começou a acariciar o mais velho, e Abba Zosima, encorajado no espírito, mandou o leão cavar a sepultura, a fim de entregar à terra o corpo de Santa Maria. Ao ouvir suas palavras, o leão com suas patas cavou uma cova, na qual o corpo da freira foi enterrado. Tendo cumprido sua ordem, cada um seguiu seu próprio caminho: o leão - para o deserto, e Abba Zosima - para o mosteiro, abençoando e louvando a Cristo nosso Deus.
Tendo chegado ao mosteiro, Abba Zosima relatou aos monges e ao hegumen o que tinha visto e ouvido da freira Maria. Todos ficaram maravilhados ao ouvir sobre a grandeza de Deus, e com temor, fé e amor a estabeleceram para fazer memória da Freira Maria e para homenagear o dia de seu repouso. Abba John, o hegumen do mosteiro, nas palavras da freira Maria, e com a ajuda de Deus corrigiu no mosteiro as coisas que eram necessárias. Abba Zosima, levando uma vida ainda mais agradável a Deus no mosteiro e chegando a quase cem anos de idade, terminou ali sua vida temporal e passou para a vida eterna.
E assim chegou até nós este maravilhoso relato sobre a vida da freira Maria do Egito, transmitido pelos antigos ascetas do famoso mosteiro do sagrado Precursor e Batista do Senhor João, situado no Jordão. A princípio, o relato não foi escrito por eles, mas foi reverentemente transmitido pelos santos élderes dos professores aos alunos.
"Eu, no entanto, - diz Sainted Sophronios, Arcebispo de Jerusalém (Comm. 11 de março), o primeiro transcritor da Vita (Vida), - que por minha vez recebi dos santos padres, coloquei tudo no escrito conta".
"Que Deus, operando grandes milagres e concedendo grandes dons a todos que se voltam para Ele na fé, possa recompensar também aqueles que honram, ouvem e transmitem a nós este relato e nos concede uma porção abençoada junto com Maria Santíssima do Egito e com todos os santos, agradando a Deus por seus pensamentos e obras ao longo de todos os tempos. Vamos dar glória a Deus, o Rei Eterno, para que sejamos autorizados a encontrar misericórdia no Dia do Juízo por meio de Cristo Jesus nosso Senhor, a quem se tornou toda a glória, honra, majestade e adoração junto com o Pai, e o Espírito Santo e Criador de Vida, agora e sempre e para sempre, Amém ”.
Oração Antes de Ler as Escrituras
Faz brilhar em nossos corações a Luz do Teu divino conhecimento, ó Senhor e Amigo do homem; e abre os olhos da nossa inteligência para que possamos compreender a mensagem do Teu Santo Evangelho. Inspira-nos o temor aos Teus Santos mandamentos, a fim de que, vencendo em nós os desejos do corpo, vivamos segundo o espírito, orientando todos os nossos atos segundo a Tua vontade; pois Tu És a Luz das nossas almas e dos nossos corpos, ó Cristo nosso Deus e nós Te glorificamos a Ti e ao Teu Pai Eterno e ao Espírito Santo, Bom e Vivificante, eternamente, agora e sempre e pelos séculos dos séculos. Amém!
HORA SEXTA
Isaías 41:4-14I
4 Quem operou e fez estas coisas? Conclamou-as ele, desde as gerações passadas. Eu, Deus, o primeiro e eterno Eu Sou. 5 As nações o viram, e temeram; os confins da terra se aproximaram, vieram juntos, 6 cada um para julgar o seu vizinho e ajudar o seu irmão. Entretanto, alguém dirá: 7 O artífice animou-se, assim como o latoeiro que fere com o martelo e também forja. E, algumas vezes, irá ele dizer: Esta é uma peça bem encaixada, pois a fixaram com pregos. Assentá-los-ão, e ela não poderá ser movida. 8 Mas tu, ó Israel, servo meu, Jacó, a quem escolhi, descendência de Abraão, a quem eu amei, 9 a quem tomei desde os confins da terra, chamando-te dos seus lugares altos e dizendo-te: Tu és o meu servo; eu te escolhi, e nunca te abandonei; 10 não temas, porque eu sou contigo; não te desesperes, porque eu sou o teu Deus, aquele que te fortaleceu. Ajudei-te e estabeleci com a justiça da minha destra. 11 Eis que todos os teus adversários serão envergonhados e confundidos; porquanto eles serão como se não fossem. E todos os teus adversários perecerão. 12 Irás procurá-los, entretanto não encontrarás os homens que, insolentemente, enfureceram-se contra ti. Porque eles serão como se nunca tivessem sido, e os que fazem guerra contra ti não mais existirão. 13 Pois eu sou o teu Deus, que segura na tua mão direita e te diz: 14 Não temas, Jacó, e tu Israel, ainda que sois poucos em número. Eu tenho te ajudado, diz o teu Deus, aquele que te redime, ó Israel.
VÉSPERAS
Gênesis 17:1-9
1 Abrão tinha, já, noventa e nove anos de idade. E o Senhor apareceu a Abrão, e disse-lhe: Eu sou o teu Deus. Sê agradável diante de mim, e sê perfeito; 2 e estabelecerei a minha aliança entre mim e ti, e multiplicar-te-ei. 3 Então, caiu Abrão sobre o seu rosto; e Deus lhe falou, dizendo: 4 Quanto a mim, eis que o meu pacto é contigo, e serás pai de uma multidão de nações. 5 O teu nome não será mais Abrão; porém, teu nome será Abraão. Porque eu te fiz pai de muitas nações. 6 Irei aumentar-te extraordinariamente; farei de ti nações, e reis sairão de ti. 7 Estabelecerei a minha aliança contigo e com a tua descendência depois de ti, nas suas gerações, por aliança perpétua, para ser o teu Deus e o Deus da tua descendência depois de ti. 8 Eu darei a ti e à tua descendência depois de ti a terra onde és peregrino, toda a terra de Canaã, em perpétua possessão. E eu serei o seu Deus. 9 E disse Deus a Abraão: Também tu deverás, plenamente, guardar a minha aliança, tu e a tua descendência depois de ti, nas suas gerações.
Provérbios 15:20-16:9
20 O filho sábio alegra ao seu pai; o que é tolo, entretanto, zomba de sua mãe. 21 Os caminhos de um homem insensato são nulos de sentido, mas o que é sábio prossegue em seu caminho corretamente. 22 Os que não honram os conselhos adiam a deliberação; contudo, o bom êxito habita nos corações dos conselheiros. 23 O homem mau de maneira alguma irá atender a um conselho, nem dirá algo com temperança ou útil ao bem comum. 24 Os pensamentos dos sábios são caminhos de vida, a fim de que ele possa converter-se e escapar do inferno. 25 O Senhor derruba as casas dos escarnecedores, mas estabelece a herança da viúva. 26 Um pensamento injusto é abominação ao Senhor; as palavras dos puros, no entanto, são tidas em honra. 27 Um recebedor de subornos destrói a si mesmo, mas aquele que odeia o seu recebimento está seguro. Por esmolas e ações piedosas os pecados são purgados; no entanto, pelo temor do Senhor cada um se desvia do mal. 28 Os corações dos justos meditam na fidelidade, mas a boca dos ímpios responde coisas más. Os caminhos dos justos são aceitáveis ao Senhor, e através deles mesmo os inimigos se tornam amigos. 29 Deus está longe dos ímpios, porém ele dá ouvidos às orações dos justos. Melhores são os pequenos ganhos com justiça do que abundantes frutos com injustiça. Que o coração do homem pondere com justiça, para que os seus passos sejam corretamente dirigidos por Deus. 30 O olho que vê com juízo alegra o coração, e um bom relato fortalece os ossos. 31,32 O que rejeita a instrução odeia a si mesmo, todavia o que atende às reprovações ama a sua alma. 33 O temor do Senhor é instrução e sabedoria, e a mais alta honra lhe corresponderá. 1,2 As obras do humilde são manifestas para Deus, mas o ímpio perecerá em um dia mau. 3,4,5 Todo aquele que é orgulhoso de coração é impuro diante de Deus, e o que com as suas mãos injustamente abate outras mãos não deverá ser considerado inocente. 6,7 O começo de um bom caminho é a pratica da justiça, e é isto mais agradável a Deus do que oferecer sacrifícios. 8 Aquele que procura ao Senhor encontra conhecimento e justiça, e os que o buscam justamente encontram a paz. 9 Todas as obras do Senhor são feitas com justiça, e o ímpio é mantido para o dia do mal.
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