31ª Segunda-feira Depois de Pentecostes

09 de Janeiro de 2023 (CC) 27 de Dezembro de 2022 (CE)

Estêvão, Protomártir e Arquidiácono (Séc. I);

Mártir Teodoro e o Confessor Teófanes, os Marcados.

Semana sem jejum

Tom 5

Estêvão era parente do Apóstolo Paulo e um dos judeus que viviam em ambiente helênico. Também foi o primeiro dos sete diáconos que os santos Apóstolos ordenaram para o serviço dos pobres em Jerusalém. É por isso que ele é chamado de Arquidiácono (o primeira, ou chefe). 

Pelo poder de sua fé, Estêvão operou muitos prodígios entre o povo. Os judeus que com ele entravam em disputa, sempre terminava confundidos por sua sabedoria e pelo poder do Espírito, que agia por meio dele. 

O embaraço e o vexame sofridos por estes judeus, fizeram com que, lançando mão de calúnias e difamações, excitassem o povo e os líderes contra este homem inocente. Acusavam Estêvão de ter blasfemado contra Deus e contra Moisés, e constituíram falsas testemunhas para apoiarem suas afirmações caluniosas. Quando apresentaram Estêvão perante o povo, todos viram o seu rosto "como o rosto de um anjo": ou seja, a sua face estava iluminada pela luz da graça, como foi o semblante de Moisés, quando falava com Deus. 

Estêvão abriu a boca e falou de obras múltiplas e maravilhas de Deus, realizadas no passado para o povo de Israel, e também das transgressões e oposição múltiplas do povo de Deus. Particularmente os acusara de ter matado o Cristo, o Senhor, chamando-os de "traidores e assassinos" (Atos 7:52). Enquanto eles rangiam os dentes, Estêvão olhou e viu os céus abertos e a glória de Deus, e falou com os judeus do que viu: 

"Eis que vejo os céus abertos, e o Filho do homem em pé à mão direita de Deus" (Atos 7:56). 

Então, o levaram para fora da cidade e o apedrejaram até a morte. Entre seus assassinos estava o seu parente Saulo, mais tarde, o apóstolo Paulo. 

Naquela época, a Santíssima Mãe de Deus estava em pé sobre uma rocha, a uma distância com São João, o Teólogo, e testemunhou o martírio deste primeiro mártir da verdade do seu Filho e Deus, e ela orou por Estêvão. Isso aconteceu exatamente um ano após a descida do Espírito Santo sobre os apóstolos. O corpo de Santo Estêvão foi secretamente enterrado por Gamaliel em sua própria sepultura. Ele era um príncipe judeu e um cristão em secreto. Assim, este primeiro dos mártires de Cristo teve um fim glorioso e entrou no Reino de Cristo, nosso Deus. 

Comemoração de Santo Estêvão 

Tropárion, Tom 4: Combateste o bom combate, e denunciaste a impiedade dos tiranos, / ó Protomártir e Apóstolo de Cristo; / pois, apedrejado pelas mãos dos iníquos, / recebestes do alto uma coroa da destra do Senhor, // e exclamaste a Deus, bradando: Ó Senhor, não lhes impute este pecado!

Kondákion do Protomártir, Tom 3: Ontem o Mestre veio a nós na carne, / e hoje o Seu servo sai da carne. / Ontem nasceu Aquele que reina sobre a carne, / e hoje o Seu servo foi morto por apedrejamento. // Por Ele o piedoso Protomártir Estevão encontra o seu fim. 

Leituras Bíblicas 

Atos 6:8-15; 7:1-5, 47-60

Mateus 21:33-42

Veneráveis Mártires Teodoro e Teófanes, Confessores, apelidados de "os Marcados". 

Teodoro e Teófanes eram irmãos de sangue, nascidos na Palestina e ambos eram bem educados na sabedoria secular e espiritual. Eles eram monges da comunidade de de São Savas, o Santificado, e mais tarde foram ordenados como presbíteros. Estes santos sofreram duramente sob três imperadores: Leão, o armênio, Michael Balbo e Teófilopor, por causa defenderem os ícones. 

O demente Theophilus os espancou com suas próprias mãos, depois ordenou que fossem marcados com ferro em seus rostos versos irônicos, por causa disto foram apelidados de "marcados". Os santos foram lançados na prisão na cidade de Apamea, na Bitínia. São Teodoro morreu na prisão no ano 833 d.C., em virtude de suas dores e feridas. Teófanes, gozou de liberdade durante o período dos Imperadores Teodoro e Miguel. Foi consagrado Metropolitana de Nicéia pelo Patriarca Metódio. 

Estes dois veneráveis irmãos padeceram por Cristo e, por isto, receberam uma magnífica recompensa do Deus Imortal no Reino da Luz. 

Oração Antes de Ler as Escrituras

Faz brilhar em nossos corações a Luz do Teu divino conhecimento, ó Senhor e Amigo do homem; e abre os olhos da nossa inteligência para que possamos compreender a mensagem do Teu Santo Evangelho. Inspira-nos o temor aos Teus Santos mandamentos, a fim de que, vencendo em nós os desejos do corpo, vivamos segundo o espírito, orientando todos os nossos atos segundo a Tua vontade; pois Tu És a Luz das nossas almas e dos nossos corpos, ó Cristo nosso Deus e nós Te glorificamos a Ti e ao Teu Pai Eterno e ao Espírito Santo, Bom e Vivificante, eternamente, agora e sempre e pelos séculos dos séculos. Amém!

Hebreus 11:17-23, 27-31

Pela fé ofereceu Abraão a Isaque, quando foi provado; sim, aquele que recebera as promessas ofereceu o seu unigênito. Sendo-lhe dito: Em Isaque será chamada a tua descendência, considerou que Deus era poderoso para até dentre os mortos o ressuscitar; E daí também em figura ele o recobrou. Pela fé Isaque abençoou Jacó e Esaú, no tocante às coisas futuras. Pela fé Jacó, próximo da morte, abençoou cada um dos filhos de José, e adorou encostado à ponta do seu bordão. Pela fé José, próximo da morte, fez menção da saída dos filhos de Israel, e deu ordem acerca de seus ossos. Pela fé Moisés, já nascido, foi escondido três meses por seus pais, porque viram que era um menino formoso; e não temeram o mandamento do rei. Pela fé deixou o Egito, não temendo a ira do rei; porque ficou firme, como vendo o invisível. Pela fé celebrou a páscoa e a aspersão do sangue, para que o destruidor dos primogênitos lhes não tocasse. Pela fé passaram o Mar Vermelho, como por terra seca; o que intentando os egípcios, se afogaram. Pela fé caíram os muros de Jericó, sendo rodeados durante sete dias. Pela fé Raabe, a meretriz, não pereceu com os incrédulos, acolhendo em paz os espias.

Marcos 10:46-52

No momento em que Jesus deixava Jericó, e com ele estavam seus discípulos e uma grande multidão, Bartimeu, o cego, filho de Timeu, estava assentado junto do caminho, mendigando. E, ouvindo que era Jesus de Nazaré, começou a clamar, e a dizer: Jesus, filho de Davi, tem misericórdia de mim. E muitos o repreendiam, para que se calasse; mas ele clamava cada vez mais: Filho de Davi, tem misericórdia de mim! E Jesus, parando, disse que o chamassem; e chamaram o cego, dizendo-lhe: Tem bom ânimo; levanta-te, que ele te chama. E ele, lançando de si a sua capa, levantou-se, e foi ter com Jesus. E Jesus, falando, disse-lhe: Que queres que te faça? E o cego lhe disse: Mestre, que eu tenha vista. E Jesus lhe disse: Vai, a tua fé te salvou. E logo viu, e seguiu a Jesus pelo caminho.

ENSINO DOS SANTOS PADRES

“Está evidente que este cego é todo o gênero humano”

Nosso Redentor, conhecendo que os corações de seus discípulos haviam de ser gravemente perturbados em sua sagrada paixão, muito antes que essa acontecesse, deu-lhes notícia sobre ela e da ressurreição: para que ao verem-lhe morrer, como ele tinha dito, estivessem certos de que haveria de ressuscitar. Porém, sabendo o Senhor que os discípulos enquanto carnais não podiam compreender as palavras deste mistério, quis realizar em sua presença um milagre, e então deu visão para um cego, para levá-los à firmeza da fé com obras extraordinárias, já que não conseguiam compreender bem as palavras. Mas os milagres de nosso Redentor devem se ouvir de modo que creiais que aconteceram assim como são referidos, e juntamente com isso haveis de crer que possuem em seu interior outro simbolismo. Suas obras são tão cheias de surpresas, que por uma parte mostram exteriormente seu maravilhoso poder, e por outra encerram interiormente um mistério divino.

Não sabemos, na verdade, quem era este cego, porém sabemos no mistério a quem representa. Está evidente que este cego é todo o gênero humano: o qual em nosso primeiro pai foi lançado das alegrias do paraíso, e sendo ignorante e privado da claridade da luz soberana, padece as trevas à qual foi condenado; porém, é iluminado com a presença do Salvador, para que ao menos dentro da alma sinta luz para desejar o bem, e com este desejo comece a caminhar pelo caminho das boas obras para alcançar-lhe.

Mas haveis de notar que o cego é iluminado quando Jesus Cristo nosso Salvador chega a Jericó: Jericó em nossa língua quer dizer “lua”! A lua na Sagrada Escritura denota a deficiência da natureza humana, porque, alterando-se e diminuindo-se de hora em hora, assinala os defeitos e mudanças que em nós se encontram. Chegando, pois, nosso Senhor a Jericó, o cego recupera a vista, porque é manifesto que, quando Deus uniu consigo a fraqueza de nossa humanidade a linhagem humana recobrou a vista que tinha perdido: porque abaixando-se Deus a sofrer coisas de homem, foi elevado o homem a degustar coisas de Deus.

E vem muito a propósito dizer que este cego estava sentado à beira do caminho e mendigando, porque a própria verdade Cristo nosso Redentor falando de si diz: Eu sou o caminho. É claro que é cego aquele que não sente em si a claridade da luz soberana; mas quando já tem o princípio, que é crer em seu Redentor, podemos dizer que está sentado junto do caminho. E se havendo crido, silencia e não pede misericórdia para ver a luz eterna, e cessa de pedir esta graça, diremos que o cego está junto ao caminho, mas que não pede esmola; mas se junto com o ato de crer pede graça a Deus, diremos que o cego está junto ao caminho, e que está pedindo.

Olhem, portanto, meus irmãos! Quem quer que conheça as trevas de sua cegueira, quem quer que entenda que lhe falta a luz soberana, arranque o clamor do coração, e com verdadeiro grito da alma diga: Jesus, Filho de Davi, tem piedade de mim. Mas, vejamos, que acontece a este cego que grita tantas vezes? Muitos o repreendiam para que se calasse. Quem pensais que são estes, que, vindo nosso Redentor, vão à frente gritando? Sabei que são os desejos carnais, e os esquadrões dos vícios, para impedir que Deus nos ouça e que o chamemos com atenção, dissipam nossos bons pensamentos, desordenam com suas tentações qualquer boa deliberação que nossa alma faz, e quando o coração quer estar mais atento na oração, ali o procuram para lhe perturbar.

Este é o artifício de nosso inimigo, que, quando queremos deixar os pecados e voltar a Deus – e para isto nos coloquemos em oração pedindo que sua majestade nos ajude –, então se declaram por sua artimanha ao nosso coração as visões assustadoras dos pecados que temos cometido, e querem ofuscar a nossa alma, confundir o nosso coração, e tirar-nos a fala. Diz, portanto, que aqueles que iam à frente o repreendiam, dizendo que se calasse: Porque, para impedir que Deus venha a nossa alma, os pecados passados interrompem os pensamentos, procurando perturbar nossa oração. Porém, saibamos o que fez o cego contra tudo isso para ser iluminado: mas ele gritava mais ainda: Filho de Davi, tem piedade de mim.

São Gregório, o Grande, Papa de Roma (Século 6)

“Amai a Cristo; desejai a luz que é Cristo”

Amai a Deus, visto que nada encontrais melhor que ele. Amais a prata porque é melhor que o ferro e o bronze; amais o ouro mais ainda, porque é melhor que a prata; amais ainda mais as pedras preciosas, porque superam até mesmo o preço do ouro; amais, por fim, esta luz que teme perder todo homem que teme a morte; amais, repito, esta mesma luz que a desejava com grande amor quem gritava atrás de Jesus: Filho de Davi, tem compaixão de mim.

Gritava o cego quando Jesus passava. Temia que ele passasse e não o curasse. Como gritava? Até o ponto de não calar, ainda que a multidão lhe ordenasse o silêncio. Venceu opondo-se a ela, e alcançou o Salvador. Ao bradar a multidão e ao proibir-lhe de gritar, Jesus parou, o chamou e lhe disse: – Que queres que eu te faça? – Senhor, lhe disse, que eu veja. – Vai, a tua fé te salvou.

Amai a Cristo; desejai a luz que é Cristo. Se aquele desejou a luz corporal, quanto mais vós deveis desejar a luz do coração! Gritemos diante dele não com a voz, mas com os costumes. Vivamos santamente, desprezemos o mundo; consideremos como nulo tudo o que é passageiro. Se vivermos assim, nos repreenderão, como se o fizessem por nosso amor, os homens mundanos, amantes da terra, apreciadores do pó, que nada trazem do céu, que não possuem mais alento vital que aquele que respiram pelo nariz, sem outro no coração.

Sem dúvida, quando nos virem desprezar estas coisas humanas e terrenas, nos recriminarão e dirão: “Por que tu sofres? Ficastes louco?” É a multidão que trata de impedir que o cego grite. E até são cristãos alguns dos que impedem de viver cristãmente. De fato, também aquela multidão caminhava ao lado de Cristo e colocava obstáculos ao homem que bradava junto a ele e desejava a luz como dádiva do próprio Cristo.

Existem cristãos assim; porém vençamo-los, vivamos santamente; seja a nossa vida nosso grito para Cristo.

Santo Agostinho, Bispo de Hipona

† † †