17 de Dezembro de 2025 (CC) / 04 de Dezembro (CE)
São João Damasceno, mon. († 749);Santas Megalomártires Bárbara e Juliana;
Santo Ícone da Mãe de Deus de Três Mãos
Jejum da Natividade (Azeite é permitido)
Tom 2
Depois que a grande cidade de Damasco, metrópole da Síria caiu sob os muçulmanos no ano 635, os cristãos foram submetidos a muitas desvantagens em ralação aos demais cidadãos, obrigados a pagar tributos aos seus dominadores árabes. Na época do Califa Abdul-Malek (685-705), todos os assuntos relacionados aos cristãos eram de responsabilidade de Sérgio Mansur, homem de confiança do Califa, e que vinha de uma das importantes famílias cristãs da cidade. Por volta do ano 675, nasceu um homem temente a Deus e de muita sinceridade, nosso Santo Pai João, «a Arpa do Espírito Santo». Desde sua infância foi educado num ambiente onde predominavam as virtudes da caridade, do amor ao próximo, do socorro aos mais necessitados, sobretudo na pessoa de seu pai que investiu sua riqueza no resgate e libertação dos prisioneiros cristãos. João cresceu em idade e sabedoria, ao lado de seu irmão Cosme (cf. 14 oct) que, tendo perdido seus pais, foi recebido em adoção por Sérgio. A educação dos meninos foi então confiada ao monge Cosme, um erudito italiano resgatado dos árabes por Sérgio. Cosme os instruiu na filosofia em todas as ciências de seu tempo. Viva inteligência e modéstia nas atitudes lhes propiciou um rápido progresso nos estudos, especialmente nas artes, poesia e música. Assim, ao final de alguns anos, o mestre reconheceu que já não mais o que ensinar aos seus alunos, obtendo assim a permissão de Sérgio para retirar-se à Lavra de São Savas, onde desejava viver o resto de seus dias.
Tendo adquirido um perfeito conhecimento do árabe e do grego, João juntou-se ao seu pai adotivo na administração, mostrando sua grande capacidade nestas tarefas, o que lhe garantiu que, após a morte de Sérgio, fosse nomeado como seu sucessor pelo Califa Walid (705-715).
Tropárion de São João de Damasco, no 8º Tom; Ó campeão da Ortodoxia, mestre da pureza e da adoração verdadeira, / o iluminador do universo e o adorno dos hierarcas. / Ó, sábio Padre João, teus ensinamentos resplandeceram sobre todas as coisas; // interceda a Cristo Deus que salve as nossas almas!
Kondákion de São João Damasceno, no 4º Tom; Cantemos louvores a João, digno de grande honra, / o Autor de hinos, estrela e mestre da Igreja, / o defensor de suas doutrinas: / Pelo poder da Cruz do Senhor venceu o erro herético, // e como um fervoroso intercessor diante de Deus, roga pela concessão dos pecados a todos!
Mãe de Deus de Três Mãos
Quando Leão III, o Saurio (717-741) começou a perseguir a Igreja Cristã no Império Romano, atacando a piedosa devoção aos santos ícones, São João lançou uma defesa vigorosa da fé através de suas muitas cartas que escreveu em Damasco aos seus correspondentes no império, estabelecendo as bases teológicas da veneração dos santos ícones com base nas Sagradas Escrituras e nos escritos dos Santos Padres. Assim fazendo, João atraiu sobre si o ódio de Leão que tentou livrar-se dele por meio de uma falsa carta não João, aparentemente, sugeria ao imperador que tomasse Damasco. Tal carta foi apresentada ao Califa que, furioso por seu conteúdo, ordenou a seu conselheiro que João tivesse sua mão direita decepada.
Na tarde deste mesmo dia João depositou sua mão decepada diante do ícone da Mãe de Deus e, em lágrimas, por várias horas suplicou à soberana do mundo que pudesse ter de volta a sua mão. Caindo em ligeiro sono, viu que o ícone ganhava vida, e que a Virgem o consolava. Ao despertar, ficou perplexo e maravilhado ao ver sua mão direita restaurada. Desde aquele momento, fez votos de dedicar-se inteiramente ao louvor à Virgem Mãe de Deus e ao nosso Salvador, e à defesa da Santa Fé Ortodoxa. Renunciou sua posição na administração, distribuiu sua fortuna e partiu para Jerusalém com Cosme para tornar-se monge na Lavra São Savas. O abade colocou João sob a orientação de um ancião experimentado nas virtudes e muito austero, que lhe proibiu logo o contato com tudo o que estivesse relacionado com a filosofia, ciências, poesia, música ou leituras, dedicando-se a ele mesmo e sem queixar-se das tarefas domésticas, a fim de desenvolver as virtudes da obediência e humildade. Certo dia, no entanto, apesar da proibição de seu pai espiritual, João ficou comovido pelas súplicas de alguém que havia perdido seu pai espiritual, compondo para seu consolo um hino que é usado até os nossos dias. Quando seu pai espiritual soube deste seu ato de desobediência, pediu a João que recolhesse com as mãos todo o lixo do monastério, o que João, sem dizer uma palavra, tratou de fazê-lo. Dias depois, a Mãe de Deus apareceu ao ancião e lhe pediu que, dali em diante, deixasse seu discípulo compor hinos e poemas que podiam mesmo superar os salmos de Davi e as Odes dos santos Profetas, dada a sua beleza e doçura.
Comemoração de Santa Bárbara e Santa Juliana
Bárbara viveu e sofreu durante o reinado do imperador Maximiano (305-311). Seu pai, o pagão Dioskoros, era um homem rico e ilustre na cidade de Heliópolis Fenícia; cedo deixou um viúvo, ele concentrou toda a sua atenção na devoção terna a sua única filha. Vendo a extraordinária beleza de Barbara, Dioskoros decidiu criá-la escondida dos olhos de estranhos. Para isso ele construiu uma torre, onde além de Barbara, havia presentes apenas seus professores pagãos. A partir das alturas da torre abriu-se uma vista do mundo de colinas de Deus que se estende até a distância. De dia, ela era capaz de olhar para as colinas arborizadas, os rios fluindo rapidamente, e nos prados cobertos com um cobertor gayly mottled de flores; pela noite a abóbada harmoniosa e majestosa dos céus cintilou e forneceu um espetáculo de beleza inexprimível. Logo a donzela começou a fazer perguntas sobre a causa primordial e criador de um mundo tão harmonioso e esplêndido. Pouco a pouco, ela se convenceu da ideia de que os ídolos sem alma eram apenas obra de mãos humanas, e apesar de seu pai e professores lhes oferecerem adoração, os ídolos não eram suficientemente inteligentes e Augustus o suficiente para ter feito o mundo circundante. O desejo de conhecer o verdadeiro Deus consumiu tanto a alma de Barbara, que decidiu dedicar toda a sua vida a isto e passar a sua vida na virgindade.
Mas a fama da sua beleza espalhou-se por toda a cidade, e muitos procuraram a sua mão em casamento. Mas, apesar das enternecedoras súplicas do pai, ela recusou. Barbara advertiu seu pai, que sua persistência poderia acabar tragicamente e separá-los para sempre. Dioskoros decidiu que o temperamento de sua filha havia sido afetado por sua vida de reclusão. Ele, portanto, permitiu que ela deixasse a torre e deu-lhe plena liberdade em sua escolha de amigos e conhecidos. A donzela, assim, encontrou na cidade jovem e confessores da fé em Cristo, e revelaram aos seus ensinamentos sobre o Criador do mundo, sobre a Trindade e sobre o Divino Logos. Através da Providência de Deus, depois de um certo tempo chegou em Heliópolis de Alexandria um sacerdote no Guia de um comerciante. Ele realizou o sacramento do batismo sobre Barbara.
Durante este período, na casa de Dioskoros, um luxuriante banho estava sendo construído. Por suas ordens, os trabalhadores prepararam - se para colocar nele duas janelas no lado sul. Mas Barbara, aproveitando-se da ausência de seu pai, pediu-lhes para fazer uma terceira janela, na forma de uma trindade da luz. Sobre a entrada da casa de banho, Barbara padronizou uma cruz, que foi duravelmente colocado em pedra. Sobre os degraus de pedra de banho-casa de lá, mais tarde, manteve-se a marca de seus pés, enquanto dentro da água-primavera tinha secado, aparecendo mais tarde, com grande poder de cura, – todos os que Simeão Metaphrastes em escrever sobre os sofrimentos do santo martyress, compara com a vida-criação de potência do fluxo da Jordânia e da Piscina de Siloé. Quando Dioskoros devolvidos e manifestado insatisfação sobre a mudança de seu plano de construção, sua filha lhe contou sobre seu conhecimento do Deus Triúno, sobre o poder da salvação do Filho de Deus, e sobre a futilidade de adorar ídolos. Dioskoros ficou furioso, agarrou numa espada e estava prestes a atingi-la. A donzela fugiu de seu pai, e ele correu atrás dela em perseguição. Seu caminho ficou bloqueado por uma colina, que abriu e escondeu o Santo em uma fenda. Do outro lado da fenda havia uma entrada para cima. Santa Bárbara conseguiu então esconder-se numa caverna na encosta oposta da colina. Depois de uma longa e infrutífera Busca por sua filha, Dioskoros viu dois pastores na colina. Um deles apontou-lhe a caverna, onde o santo se tinha escondido. Dioskoros bateu terrivelmente na filha, e depois trancou - a sob vigilância e tentou cansá-la com fome. Finalmente, ele a entregou ao governador da cidade, chamado Martiano. Eles espancaram Santa Bárbara ferozmente: eles golpearam-na com tangas de boi, e enterraram suas feridas com uma camisa de cabelo. À noite, a Santa donzela orava fervorosamente ao seu noivo Celestial, e o próprio Salvador apareceu e curou as suas feridas. Depois submeteram o Santo a novos e ainda mais cruéis tormentos.
No meio da multidão que estava perto do lugar da tortura da martira estava a Juliana cristã, uma habitante de Heliópolis. Seu coração estava cheio de simpatia pelo martírio voluntário da bela e ilustre donzela. Juliânia também queria sofrer Por Cristo. Ela começou a denunciar os torturadores, e Eles apoderaram-se dela. Por um longo tempo torturaram ambas as Mártires sagradas: laceraram e rasgaram seus corpos com ganchos e, em seguida, levaram-nas despidas pela cidade em meio a escárnio e troça. Através das orações de Santa Bárbara, o Senhor enviou um anjo, que cobria a bareness das Santos martirizes com esplêndida vestimenta. Os firmes confessores da fé em Cristo, Os santos Bárbara e Juliana, foram então decapitados. O próprio Dioskoros executou Santa Bárbara. A ira de Deus não tardou a punir ambos os torturadores, Martiano e Dioskoros: eles foram atingidos por relâmpagos.
No século VI, As Relíquias da Santa Bisavó Bárbara foram transferidas para Constantinopla. No século XII, a filha do imperador bizantino Aléxis Comnenes, a princesa Bárbara, tendo entrado em casamento com o príncipe russo Mikhail Izyaslavich, transferiu-os para Kiev. Eles descansam mesmo agora na Catedral de Kiev Vladimir.
Tropárion da Grande Mártir Bárbara, no 8º Tom; Honremos a santa Mártir Bárbara, / pois, tal qual um pássaro, escapou das armadilhas do Inimigo, // e as destruiu com a ajuda e proteção da Cruz!
Kontakion da Grande Mártir Bárbara, no 4º Tom; Cantando louvores à Trindade, / seguiste a Deus suportando o sofrimento; / renunciaste à multidão dos ídolos, / Ó santa mártir Bárbara. / Em tuas lutas, não te intimidaste com as ameaças dos teus algozes, / mas bradaste em voz alta: // “Eu adoro a Trindade em Uma Só Divindade.”
Oração Antes de Ler as Escrituras
Faz brilhar em nossos corações a Luz do Teu divino conhecimento, ó Senhor e Amigo do homem; e abre os olhos da nossa inteligência para que possamos compreender a mensagem do Teu Santo Evangelho. Inspira-nos o temor aos Teus Santos mandamentos, a fim de que, vencendo em nós os desejos do corpo, vivamos segundo o espírito, orientando todos os nossos atos segundo a Tua vontade; pois Tu És a Luz das nossas almas e dos nossos corpos, ó Cristo nosso Deus e nós Te glorificamos a Ti e ao Teu Pai Eterno e ao Espírito Santo, Bom e Vivificante, eternamente, agora e sempre e pelos séculos dos séculos. Amém!
2 Timóteo 4:9–22
Fragmento 299 - Meu filho Timóteo, faze o teu trabalho para vir ter comigo em breve, pois Demas me abandonou, por ter amado este mundo presente, e partiu para Tessalônica; Crescente para a Galácia, Tito para a Dalmácia. Só Lucas está comigo. Toma Marcos e traze-o contigo, porque ele me é útil para o ministério. E Tíquico eu enviei a Éfeso. A capa que deixei em Trôade com Carpo, quando vieres, traze contigo, mas sobretudo os pergaminhos. Alexandre, o latoeiro, me fez muito mal; que o Senhor o recompense segundo as suas obras. Cuidado também com ele, pois ele resistiu grandemente às nossas palavras. Na minha primeira defesa, ninguém ficou ao meu lado, mas todos me abandonaram. Rogo a Deus que isso não lhes seja imputado. Contudo, o Senhor esteve comigo e me fortaleceu, para que por meu intermédio a pregação se tornasse plenamente conhecida, e todos os gentios a ouvissem; e eu fui libertado da boca do Leão. E o Senhor me livrará de toda obra má e me preservará no seu reino celestial; a Ele seja dada glória para sempre e eternamente. Amém. Saudações a Prisca e Aquila, e à casa de Onesíforo. Erasto residiu em Corinto; mas Trófimo partiu em Mileto doente. Faze o teu trabalho para chegar antes do inverno. Eubulo te saúda, e Pudens, e Lino, e Cláudia, e todos os irmãos. Que o Senhor Jesus Cristo esteja com o teu espírito. A graça esteja contigo. Amém.
Lucas 21:5-7, 10- 11, 20-24
Fragmento 104 - Naquela época, quando alguns falavam do templo que era decorado com lindas pedras e ofertas, Jesus disse: “Vede estas coisas? Dias virão em que não ficará pedra sobre pedra que não seja derrubada.” Então eles perguntaram a Ele, dizendo: “Mestre, mas quando essas coisas acontecerão? E que sinal haverá quando elas estiverem para acontecer?” Então Ele lhes disse: “Nação se levantará contra nação, e reino contra reino. E haverá grandes terremotos em vários lugares, e fomes e pestilências; e haverá visões terríveis e grandes sinais do céu. Mas quando virdes Jerusalém cercada por exércitos, então sabei que sua desolação está próxima. Então, os que estiverem na Judeia fujam para os montes, os que estiverem no meio dela saiam, e os que estiverem no campo não entrem nela. Pois estes são dias de vingança, para que se cumpram todas as coisas que estão escritas. Mas ai das que estiverem grávidas e das que amamentarem naqueles dias! Pois haverá grande aflição na terra e ira sobre este povo. E cairão ao fio da espada, e serão levados cativos para todas as nações. E Jerusalém será pisada pelos gentios, até que os tempos dos gentios se completem".
Fragmento 104 - Naquela época, quando alguns falavam do templo que era decorado com lindas pedras e ofertas, Jesus disse: “Vede estas coisas? Dias virão em que não ficará pedra sobre pedra que não seja derrubada.” Então eles perguntaram a Ele, dizendo: “Mestre, mas quando essas coisas acontecerão? E que sinal haverá quando elas estiverem para acontecer?” Então Ele lhes disse: “Nação se levantará contra nação, e reino contra reino. E haverá grandes terremotos em vários lugares, e fomes e pestilências; e haverá visões terríveis e grandes sinais do céu. Mas quando virdes Jerusalém cercada por exércitos, então sabei que sua desolação está próxima. Então, os que estiverem na Judeia fujam para os montes, os que estiverem no meio dela saiam, e os que estiverem no campo não entrem nela. Pois estes são dias de vingança, para que se cumpram todas as coisas que estão escritas. Mas ai das que estiverem grávidas e das que amamentarem naqueles dias! Pois haverá grande aflição na terra e ira sobre este povo. E cairão ao fio da espada, e serão levados cativos para todas as nações. E Jerusalém será pisada pelos gentios, até que os tempos dos gentios se completem".
† † †
São Gregório, o Grande, Papa de Roma (séc. VI)
Nosso Senhor e Redentor anuncia as calamidades que precederão ao fim do mundo, para que, quando cheguem, nos perturbem menos, pelo próprio fato de que já antecipadamente nos são conhecidos, pois os golpes que se observam vir ferem menos, e nos tornam mais toleráveis às calamidades do mundo quando estamos protegidos contra eles com o escudo da previsão...
Mas, como ouvindo estas coisas tão terríveis podiam perturbar-se os corações fracos, por isso também se agrega o consolo, acrescentando em seguida: Fazei o firme propósito de não planejar com antecedência a própria defesa, porque eu vos darei palavras tão acertadas, que nenhum dos inimigos vos poderá resistir ou rebater. Como se claramente dissesse aos seus membros fracos: “Não vos espanteis, não temais; vocês vão para a luta, mas sou eu que combato; vocês proferem palavras, mas sou eu que falo”.
Prossegue: "Sereis entregues até mesmo pelos próprios pais, irmãos, parentes e amigos. E eles matarão alguns de vós." Nós sofremos menos pelos males causados por estranhos, porém nos são mais cruéis os tormentos que sofremos da parte daqueles em cujo amor confiávamos; porque, além do tormento do corpo, sofremos o amor perdido; eis por que de Judas, seu traidor, diz o Senhor pelo salmista: Na verdade que, se o ultraje viesse de um inimigo meu, teria sofrido com paciência; e se a agressão partisse daqueles que me odeiam, poderia ter-me salvo deles; mas tu, meu companheiro, meu guia e meu amigo; com quem me entretinha em doces colóquios, que andávamos juntos na casa de Deus. E novamente: Até o próprio amigo em quem eu confiava, que partilhava do meu pão, levantou contra mim o calcanhar. Como se de seu traidor dissesse claramente: “sua traição me é tanto mais dolorosa quanto mais íntimo me parecia ser aquele de quem a sofri”.
Portanto, todos os escolhidos, pelo próprio fato de serem membros da soberana cabeça, devem imitar-lhe também em sua paixão, de forma que sofrem ter por inimigos em sua morte aqueles em quem confiavam, e se acrescente neles a recompensa de seu padecimento tanto quanto sua virtude ganha com a perda do amor alheio.
Mas como são coisas duras estas que se predizem da aflição da morte, em seguida se acrescenta o consolo da alegria da ressurreição, dizendo: Nem um cabelo de vossa cabeça se perderá. Sabemos, irmãos, que, quando se corta a carne, dói, e que, quando se corta o cabelo, não dói. Por conseguinte, quando diz aos seus mártires: Nem um cabelo de vossa cabeça se perderá, é como dizer-lhes claramente: “Por que temeis que se perca aquilo que, cortado, dói, quando não se perderá o que, cortado, não dói?
São Cirilo de Jerusalém (séc. IV)
Virá, portanto, dos céus, nosso Senhor Jesus Cristo. Certamente virá para o fim do mundo, no último dia, com glória. Então se realizará a consumação deste mundo, e este mundo, que foi criado ao princípio, será outra vez renovado. Pois já que a corrupção, o furto, o adultério e todos os tipos de pecados se derramaram sobre a terra e algumas vezes se derrama sangue, desaparecerá este mundo presente para que esta morada não se encha de iniquidade, e para suscitar outro mais belo.
Queres ver uma demonstração disto a partir da Sagrada Escritura? Ouve ao Profeta Isaías: Os céus se enrolam como um livro, e todo o exército tombará, como cai da vinha à folha morta, como deixa à figueira o verdor emurchecido. E o Evangelho diz: O sol se escurecerá, a lua não dará o seu resplendor, as estrelas cairão do céu. Não estejamos, pois, aflitos como se somente nós tivéssemos que morrer, pois as estrelas também morrem, ainda que talvez ressurjam novamente. O Senhor fará que os céus se dobrem, e não para fazê-los perecer, mas para fazer outros ainda mais belos.
Escuta ao Profeta Davi quando diz: Desde os tempos antigos, fundastes a terra, e os céus são obra de tua mão; eles perecem, mas tu permaneces. Mas dirá alguém: Ele declara abertamente que perecerão. Escuta como diz “perecerão”, pois o que diz na continuação esclarece: Todos eles se desgastam como roupa, como um vestido tu os modificas, e eles se modificam. De modo semelhante a como se diz que o homem perece, segundo aquilo: O justo perece, e não há quem se importe, mesmo que se esteja esperando a ressurreição.
Assim, esperamos também como que uma ressurreição dos céus. O sol se mudará em trevas e a lua em sangue. Saibam-no aqueles que se converteram dos maniqueus e não façam deuses aos astros nem tampouco pensem sacrilegamente que Cristo haverá de perder a sua luz algum dia. Escuta novamente ao Senhor que diz: O céu e a terra passarão, porém minhas palavras não passarão, pois as criaturas não são do mesmo valor nem têm o mesmo destino que as palavras do Senhor.
Passarão, portanto, as coisas visíveis e virão aquelas que se espera serão melhores do que estas, mas que ninguém busque com curiosidade qual será o momento. Pois diz: Não vos compete conhecer o tempo e o momento que o Pai fixou em seu poder. Nem te atrevas a determinar quando acontecerão estas coisas nem fiques preguiçosamente adormecido. Pois também diz: Estai preparados, porque no momento em que não pensardes, virá o Filho do homem.
Mas já que era conveniente que conhecêssemos os sinais da consumação, e visto que é Cristo a quem esperamos, e para que não morrêssemos decepcionados e fôssemos levados ao engano pelo anticristo da mentira, os apóstolos, impulsionados por uma moção divina, e de acordo com os sábios desígnios de Deus, aproximaram-se do verdadeiro Mestre e lhe dizem: Diz-nos quando acontecerá isso, e qual será o sinal de tua vinda e do fim do mundo.
Esperamos que venha uma segunda vez, porém, satanás se disfarça de anjo de luz. Coloca-nos, portanto, a nós, precavidos, para que não adoremos a outro em teu lugar. E ele, abrindo sua boca divina e bem-aventurada, diz: Cuidem para que ninguém vos engane. Também vós, que agora ouvis, olhai-o agora como se o estivésseis vendo com os olhos do espírito, e escutai-o como quem vos está dizendo as mesmas coisas: Cuidem que ninguém vos engane.
Estas palavras advertem a todos a que dirijais vosso espírito ao que vos será dito. Pois não se trata de uma história de coisas passadas, mas daquelas que vão acontecer, e é uma profecia daquilo que com certeza acontecerá. E não é que nós profetizemos, pois somos indignos disso, mas proclamamos nesta assembleia o que está escrito e explicamos seus sinais. Tu verás que coisas dessas já aconteceram e quais restam ainda por chegar. Deste modo podes prevenir-te.
Orígenes (séc. III)
Considerai a qualidade e a extensão da ira que irá consumir o mundo inteiro e castigar a quantos são dignos de castigo: não lhe faltará matéria em que se exercitar. Cada um de nós fornecemos com a nossa conduta matéria para a ira. Diz, de fato, São Paulo aos romanos: "Com a dureza de teu coração impenitente estás armazenando castigos para o dia do castigo, quando se revelará o justo juízo de Deus."
"Quem vos ensinou a escapar da cólera vindoura? Produzi frutos que a conversão pede." Também a vós que vos aproximais para receber o batismo, vos é dito: produzi frutos que a conversão pede. Quereis saber quais são os frutos que a conversão pede? Os frutos do Espírito são: amor, alegria, paz, compreensão, afabilidade, bondade, fidelidade, brandura, temperança e outras qualidades do mesmo tipo. Se possuíssemos todas estas virtudes, teríamos produzido os frutos que a conversão pede.
E não se iludam pensando: "Abraão é nosso pai; porque eu vos digo que até destas pedras Deus é capaz de fazer filhos de Abraão." João, o último dos profetas, profetiza aqui a rejeição do primeiro povo e a vocação dos pagãos. Aos judeus, que estavam orgulhosos de Abraão, realmente lhes afirma: E não se iludam pensando: Abraão é nosso pai; e referindo-se aos pagãos, acrescenta: porque eu vos digo que até destas pedras Deus é capaz de fazer filhos de Abraão.
De que pedras se tratam? Certamente não apontava para pedras inanimadas e materiais: referia-se antes aos homens insensíveis e então obstinados, que por terem adorado os ídolos de pedra e de madeira cumpriu-se neles aquilo que sobre eles se canta no salmo: Que sejam iguais àqueles que fazem como os que confiam neles.
ENSINO DOS SANTOS PADRES
Nosso Senhor e Redentor anuncia as calamidades que precederão ao fim do mundo, para que, quando cheguem, nos perturbem menos, pelo próprio fato de que já antecipadamente nos são conhecidos, pois os golpes que se observam vir ferem menos, e nos tornam mais toleráveis às calamidades do mundo quando estamos protegidos contra eles com o escudo da previsão...
Mas, como ouvindo estas coisas tão terríveis podiam perturbar-se os corações fracos, por isso também se agrega o consolo, acrescentando em seguida: Fazei o firme propósito de não planejar com antecedência a própria defesa, porque eu vos darei palavras tão acertadas, que nenhum dos inimigos vos poderá resistir ou rebater. Como se claramente dissesse aos seus membros fracos: “Não vos espanteis, não temais; vocês vão para a luta, mas sou eu que combato; vocês proferem palavras, mas sou eu que falo”.
Prossegue: "Sereis entregues até mesmo pelos próprios pais, irmãos, parentes e amigos. E eles matarão alguns de vós." Nós sofremos menos pelos males causados por estranhos, porém nos são mais cruéis os tormentos que sofremos da parte daqueles em cujo amor confiávamos; porque, além do tormento do corpo, sofremos o amor perdido; eis por que de Judas, seu traidor, diz o Senhor pelo salmista: Na verdade que, se o ultraje viesse de um inimigo meu, teria sofrido com paciência; e se a agressão partisse daqueles que me odeiam, poderia ter-me salvo deles; mas tu, meu companheiro, meu guia e meu amigo; com quem me entretinha em doces colóquios, que andávamos juntos na casa de Deus. E novamente: Até o próprio amigo em quem eu confiava, que partilhava do meu pão, levantou contra mim o calcanhar. Como se de seu traidor dissesse claramente: “sua traição me é tanto mais dolorosa quanto mais íntimo me parecia ser aquele de quem a sofri”.
Portanto, todos os escolhidos, pelo próprio fato de serem membros da soberana cabeça, devem imitar-lhe também em sua paixão, de forma que sofrem ter por inimigos em sua morte aqueles em quem confiavam, e se acrescente neles a recompensa de seu padecimento tanto quanto sua virtude ganha com a perda do amor alheio.
Mas como são coisas duras estas que se predizem da aflição da morte, em seguida se acrescenta o consolo da alegria da ressurreição, dizendo: Nem um cabelo de vossa cabeça se perderá. Sabemos, irmãos, que, quando se corta a carne, dói, e que, quando se corta o cabelo, não dói. Por conseguinte, quando diz aos seus mártires: Nem um cabelo de vossa cabeça se perderá, é como dizer-lhes claramente: “Por que temeis que se perca aquilo que, cortado, dói, quando não se perderá o que, cortado, não dói?
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Virá, portanto, dos céus, nosso Senhor Jesus Cristo. Certamente virá para o fim do mundo, no último dia, com glória. Então se realizará a consumação deste mundo, e este mundo, que foi criado ao princípio, será outra vez renovado. Pois já que a corrupção, o furto, o adultério e todos os tipos de pecados se derramaram sobre a terra e algumas vezes se derrama sangue, desaparecerá este mundo presente para que esta morada não se encha de iniquidade, e para suscitar outro mais belo.
Queres ver uma demonstração disto a partir da Sagrada Escritura? Ouve ao Profeta Isaías: Os céus se enrolam como um livro, e todo o exército tombará, como cai da vinha à folha morta, como deixa à figueira o verdor emurchecido. E o Evangelho diz: O sol se escurecerá, a lua não dará o seu resplendor, as estrelas cairão do céu. Não estejamos, pois, aflitos como se somente nós tivéssemos que morrer, pois as estrelas também morrem, ainda que talvez ressurjam novamente. O Senhor fará que os céus se dobrem, e não para fazê-los perecer, mas para fazer outros ainda mais belos.
Escuta ao Profeta Davi quando diz: Desde os tempos antigos, fundastes a terra, e os céus são obra de tua mão; eles perecem, mas tu permaneces. Mas dirá alguém: Ele declara abertamente que perecerão. Escuta como diz “perecerão”, pois o que diz na continuação esclarece: Todos eles se desgastam como roupa, como um vestido tu os modificas, e eles se modificam. De modo semelhante a como se diz que o homem perece, segundo aquilo: O justo perece, e não há quem se importe, mesmo que se esteja esperando a ressurreição.
Assim, esperamos também como que uma ressurreição dos céus. O sol se mudará em trevas e a lua em sangue. Saibam-no aqueles que se converteram dos maniqueus e não façam deuses aos astros nem tampouco pensem sacrilegamente que Cristo haverá de perder a sua luz algum dia. Escuta novamente ao Senhor que diz: O céu e a terra passarão, porém minhas palavras não passarão, pois as criaturas não são do mesmo valor nem têm o mesmo destino que as palavras do Senhor.
Passarão, portanto, as coisas visíveis e virão aquelas que se espera serão melhores do que estas, mas que ninguém busque com curiosidade qual será o momento. Pois diz: Não vos compete conhecer o tempo e o momento que o Pai fixou em seu poder. Nem te atrevas a determinar quando acontecerão estas coisas nem fiques preguiçosamente adormecido. Pois também diz: Estai preparados, porque no momento em que não pensardes, virá o Filho do homem.
Mas já que era conveniente que conhecêssemos os sinais da consumação, e visto que é Cristo a quem esperamos, e para que não morrêssemos decepcionados e fôssemos levados ao engano pelo anticristo da mentira, os apóstolos, impulsionados por uma moção divina, e de acordo com os sábios desígnios de Deus, aproximaram-se do verdadeiro Mestre e lhe dizem: Diz-nos quando acontecerá isso, e qual será o sinal de tua vinda e do fim do mundo.
Esperamos que venha uma segunda vez, porém, satanás se disfarça de anjo de luz. Coloca-nos, portanto, a nós, precavidos, para que não adoremos a outro em teu lugar. E ele, abrindo sua boca divina e bem-aventurada, diz: Cuidem para que ninguém vos engane. Também vós, que agora ouvis, olhai-o agora como se o estivésseis vendo com os olhos do espírito, e escutai-o como quem vos está dizendo as mesmas coisas: Cuidem que ninguém vos engane.
Estas palavras advertem a todos a que dirijais vosso espírito ao que vos será dito. Pois não se trata de uma história de coisas passadas, mas daquelas que vão acontecer, e é uma profecia daquilo que com certeza acontecerá. E não é que nós profetizemos, pois somos indignos disso, mas proclamamos nesta assembleia o que está escrito e explicamos seus sinais. Tu verás que coisas dessas já aconteceram e quais restam ainda por chegar. Deste modo podes prevenir-te.
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Sobre nosso século pende a ameaça de uma grande ira: o mundo inteiro deverá sofrer a ira de Deus. A ira de Deus provocará a subversão da imensidade do céu, da extensão da terra, das constelações estelares, do resplendor do sol e da noturna serenidade da lua. E tudo isso acontecerá por culpa dos pecados dos homens. Em todo tempo, é verdade, a cólera de Deus se desencadeou somente sobre a terra, porque todos os viventes da terra tinham-se corrompido em seu proceder; agora, porém, a ira de Deus se derramará sobre o céu e a terra: os céus passarão, tu permaneces – se dirige a Deus –, se gastarão como a roupa.
Considerai a qualidade e a extensão da ira que irá consumir o mundo inteiro e castigar a quantos são dignos de castigo: não lhe faltará matéria em que se exercitar. Cada um de nós fornecemos com a nossa conduta matéria para a ira. Diz, de fato, São Paulo aos romanos: "Com a dureza de teu coração impenitente estás armazenando castigos para o dia do castigo, quando se revelará o justo juízo de Deus."
"Quem vos ensinou a escapar da cólera vindoura? Produzi frutos que a conversão pede." Também a vós que vos aproximais para receber o batismo, vos é dito: produzi frutos que a conversão pede. Quereis saber quais são os frutos que a conversão pede? Os frutos do Espírito são: amor, alegria, paz, compreensão, afabilidade, bondade, fidelidade, brandura, temperança e outras qualidades do mesmo tipo. Se possuíssemos todas estas virtudes, teríamos produzido os frutos que a conversão pede.
E não se iludam pensando: "Abraão é nosso pai; porque eu vos digo que até destas pedras Deus é capaz de fazer filhos de Abraão." João, o último dos profetas, profetiza aqui a rejeição do primeiro povo e a vocação dos pagãos. Aos judeus, que estavam orgulhosos de Abraão, realmente lhes afirma: E não se iludam pensando: Abraão é nosso pai; e referindo-se aos pagãos, acrescenta: porque eu vos digo que até destas pedras Deus é capaz de fazer filhos de Abraão.
De que pedras se tratam? Certamente não apontava para pedras inanimadas e materiais: referia-se antes aos homens insensíveis e então obstinados, que por terem adorado os ídolos de pedra e de madeira cumpriu-se neles aquilo que sobre eles se canta no salmo: Que sejam iguais àqueles que fazem como os que confiam neles.
Realmente os que fabricam e confiam nos ídolos podem comparar-se com seus deuses: insensíveis e irracionais, converteram-se em pedras e lenhos. Não obstante verem na criação uma ordem, uma harmonia e uma regra admiráveis; apesar de verem a surpreendente beleza do cosmos, negam-se a reconhecer o Criador a partir da criatura. Não querem admitir que uma organização tão perfeita postule uma Providência que a dirija: são cegos e só veem o mundo com os olhos com que contemplam os jumentos e os animais irracionais. Não admitem a presença de uma razão, de uma forma manifestamente regida pela razão.
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