São Gregório, o Teólogo, (326-389) era filho de Gregório (que mais tarde tornou-se Bispo de Nazianzeno) e de Nonna, mulher de ilibada conduta moral. Antes mesmo de dar à luz a Gregório, prometera que dedicaria seu filho a Deus, educando-o e fazendo todo esforço para que sua vontade fosse inclinada ao serviço de Deus. Por isso, São Gregório considerava que a educação que recebeu de mãe foi decisiva em sua vocação. Era muito inteligente e recebeu uma excelente educação. Estudou nas escolas de Cesárea, onde existia uma biblioteca cujos livros foram organizados por São Panfílio. Em Alexandria, estudou as obras de Orígenes e, em Atenas, cultivou uma profunda amizade por São Basílio, o Grande, que já o conhecia anteriormente. A amizade por São Basílio lhe rendeu um grande aprendizado que, dificilmente poderia obter em qualquer escola de nível superior. Em Atenas, dividiam a mesma morada e compartilhavam da mesma maneira de viver. Conheciam só dois caminhos: um que os levava a escola e o outro que os conduzia a Igreja. Também em Atenas, São Gregório conheceu Juliano, o Apóstata, que mais tarde tornou-se imperador e renegou o cristianismo, tentando fazer renascer o paganismo no Império Romano (361-363), deixando marcas de perversidade e firmando-se como inimigo da Igreja. Ao completar 26 anos, São Gregório foi batizado e regressou à sua pátria, afastando-se por muito tempo de todos os cargos públicos, ocupando-se com leituras, orações, composições de canções e com o cuidado de seus pais que já eram idosos.Passou algum tempo no deserto, considerado por ele, como o tempo mais feliz de sua vida. Seu pai, sendo já bispo, precisava de um auxiliar, e chamou seu filho Gregório do Monastério Basiliense para a cidade de Nazianzo, e lhe ordenou presbítero. A dignidade do sacerdócio e o peso das obrigações atemorizaram São Gregório que se refugiou no deserto para viver uma vida de solidão. Posteriormente, quando seu espírito já estava apaziguado, regressou e aceitou as obrigações sacerdotais, consolando-se por servir a Deus, auxiliando seu velho pai no serviço das paróquias.Aconteceu também que seu amigo Basílio, tornou-se arcebispo e, desejando ter consigo um fiel e instruído auxiliar para cuidar de uma ampla região, ofereceu a Gregório o cargo de principal presbítero de sua sede. Gregório, porém, recusou este honroso e influente cargo. Tempos depois, Gregório foi escolhido para ser bispo de Sasima, fruto de um acordo entre Basílio e o pai de seu pai. Vendo em tudo isto a vontade de Deus, Gregório aceitou ser ordenado, mas não quis o título, continuando como vigário na paróquia de Nazianzo, ajudando seu pai. Em 374, seu pai faleceu e, pouco depois, sua mãe. São Gregório continuou trabalhando e ocupando-se das funções que eram de seu pai, dirigindo a Igreja de Nazianzo. Adoeceu gravemente, e quando já estava recuperado, afastou-se para um monastério isolado onde, em jejum e oração, viveu próximo de três anos. Mas, uma pessoa como ele, não poderia se esconder na cela de um monastério. Foi eleito pelos Bispos Ortodoxos e pelos Fiéis, Arcebispo de Constantinopla, na época em que os arianos tinham muita influência e poder, e tomavam todas as igrejas da capital.São Gregório se hospedou em uma casa de conhecidos. Transformou um cômodo numa pequena Igreja e a dedicou à Anastasia (Ressurreição), acreditando que ressuscitaria a Ortodoxia, e começou seu trabalho de pregação. Os arianos o incomodavam atirando-lhe pedras e enviando secretamente assassinos. O povo reconheceu o seu verdadeiro pastor e, cada vez, mais aproximavam-se de sua cátedra, “como o metal se aproxima do imã”, como costumava dizer. Por suas palavras fortes, exemplo de vida e diligência pastoral, vencia os inimigos da Igreja. Muitas pessoas vinham de todas as partes para escutar suas inspiradoras palavras. O público presente parecia um mar atormentado, aplaudiam-no, gritavam com grande entusiasmo expressando concordar com o que ouviam e, alguns escribas anotavam suas palavras para a posteridade. Cada semana, milhares de pessoas retornavam à Fé Ortodoxa. Quando o Ortodoxo Teodósio se tornou Imperador (379-395), os arianos foram então expulsos das igrejas da capital.São Gregório combatia também a heresia de Macedônio, que negava a divindade do Espírito Santo. Participou ativamente do segundo Concílio Ecumênico. Ao terminar seus trabalhos, não quis mais o trono de Constantinopla dizendo: “Adeus cátedra – elevado e perigoso posto que suscita tanta inveja”. Afastou-se para sua cidade natal Arianzo, próximo de Nazianzo, onde passou seus últimos anos de vida vivendo como asceta. Por suas excelentes obras teológicas e por sua habilidade em discorrer sobre assuntos profundos da fé, explicando suas inexplicáveis verdades, com caridade, rigor e exatidão, São Gregório recebeu da Igreja o respeitável título de “Teólogo” e “Mestre Universal”. Também a Igreja o chama de “Mente superior”. Seus sermões são cheios de poesia e muitas de suas expressões foram utilizados nas orações próprias para os dias festivos (por São João Damasceno e outros). Até os dias de hoje, das suas relíquias brotam um agradável aroma.
Tropárion, Tom 1: A flauta do pastor da tua teologia/ venceu os clarins dos retóricos;/ pois belezas de discurso foram adicionadas a ti/ que mergulhaste nas profundezas do Espírito.// Ó pai Gregório, implora a Cristo Deus, que nossas almas sejam salvas.Kondákion, Tom 3: Ó glorioso que destruiu as teias dos retóricos/ com a língua da tua teologia,/ tu adornaste a Igreja com a vestimenta da teologia tecida do alto;/ e, vestindo-a, ela clama conosco, teus filhos:// Alegra-te, ó pai, tu mente suprema da teologia!
João 10:1-9 (Matinas)2 Timóteo 3:1-9Lucas 20:46-21:1-4
São Vladimir, Metropolita de Kiev
O santo Metropolita Vladimir de Kiev foi o primeiro bispo a ser torturado e morto pelos comunistas na época da Revolução Russa.Basil Nikephorovich Bogoyavlensky nasceu na província de Tambov de pais piedosos em 1º de janeiro de 1848. Seu pai, um padre, foi assassinado mais tarde. O jovem Basil se formou na Academia Teológica de Kiev em 1874, e lecionou no seminário de Tambov por sete anos antes de ser ordenado ao santo sacerdócio.
Sua esposa morreu em 1886, e seu único filho morreu logo depois. O viúvo enlutado entrou para o mosteiro de Kozlov em Tambov e recebeu o nome de Vladimir. Em 1888, ele foi consagrado bispo de Staraya Rus e serviu como bispo vigário da diocese de Novgorod. Em 1891, ele foi designado para a diocese de Samara. Naquela época, as pessoas de sua diocese sofriam com uma epidemia de cólera e uma quebra de safra. O bispo Vladimir se dedicou a cuidar dos doentes e sofredores, inspirando outros a seguir seu exemplo.
Em 1892, ele se tornou Arcebispo de Kartalin e Kahetin, então em 1898 ele foi escolhido como Metropolita de Moscou e Kolomna. Ele serviu quinze anos nesta posição.
O Metropolita Vladimir se distinguiu por sua compaixão pelos pobres, viúvas e órfãos. Ele também tentou ajudar alcoólatras e aqueles que tinham abandonado a Igreja. O Metropolita também se interessava pela educação de crianças na escola, especialmente aquelas que estavam estudando em escolas teológicas.
Em 1912, após a morte do Metropolita Anthony, ele foi nomeado Metropolita de Petrogrado, administrando aquela diocese até 1915. Por desaprovar Rasputin, o Metropolita Vladimir caiu em desgraça com o Czar, e então foi transferido para Kiev. Em 5 de novembro de 1917, ele anunciou que São Tikhon (7 de abril) havia sido eleito Patriarca de Moscou.
O “Congresso Ucraniano” também pedia por uma Ucrânia autônoma e pela criação de uma Igreja Ucraniana independente da Igreja da Rússia. O Metropolita Vladimir sofreu e lamentou por causa dessa questão, alertando que tal divisão na Igreja permitiria que seus inimigos fossem vitoriosos. No entanto, no final de 1917, um Domínio Ucraniano foi formado, e também uma administração separada da igreja ucraniana (“rada”) liderada pelo Arcebispo aposentado Alexis Dorodnitzin. Este grupo não canônico proibiu a comemoração do Patriarca Tikhon durante os serviços religiosos, e exigiu que o Metropolita Vladimir deixasse Kiev.
Em janeiro de 1918, a guerra civil chegou a Kiev, e as duas forças disputaram o controle da cidade. Muitas igrejas e mosteiros foram danificados pelo fogo de canhão. Os bolcheviques tomaram a Lavra das Cavernas de Kiev em 23 de janeiro, e os soldados invadiram as igrejas. Os monges foram levados para o pátio para serem despidos e espancados. Às seis e meia da noite de 25 de janeiro, cinco soldados armados e um marinheiro vieram procurar o Metropolita Vladimir. O hierarca de setenta anos foi torturado e sufocado em seu quarto com a corrente de sua cruz. Os rufiões torturaram o Metropolita e exigiram dinheiro.
Quando eles saíram, o atendente de cela do Metropolita se aproximou e pediu uma benção. O marinheiro o empurrou para o lado e disse: "Chega de se curvar a esses bebedores de sangue. Chega disso." Depois de abençoá-lo e beijá-lo, o Metropolita disse: "Adeus, Philip." Então ele caminhou calmamente com seus algozes, como se estivesse a caminho de servir a Liturgia.
O metropolita Vladimir foi levado do monastério para o local da execução. Quando saíram do carro, o santo mártir perguntou: “Você pretende atirar em mim aqui?”
“Por que não?”, eles responderam.
Depois de rezar por um breve período e pedir perdão por seus pecados, o Metropolita Vladimir abençoou os carrascos, dizendo: “Que Deus os perdoe”. Então, vários tiros de rifle foram ouvidos.
De manhã, algumas mulheres foram até os portões da Lavra e disseram aos monges onde o corpo do Metropolita poderia ser encontrado. Ele estava deitado de costas, com ferimentos de bala perto do olho direito e na clavícula direita. Havia também vários cortes e cortes no corpo, incluindo um ferimento muito profundo no peito. O hieromártir foi levado para a igreja de Lavra de São Miguel, onde passou seus últimos dias em oração.
Em Moscou, o Conselho da Igreja de Toda a Rússia estava em sessão quando chegou a notícia da morte do Metropolita Vladimir. O Patriarca Tikhon e seu clero realizaram um Serviço Memorial para o Novo Mártir Vladimir. Uma comissão foi formada para investigar as circunstâncias do assassinato do Metropolita Vladimir, mas não conseguiu cumprir suas obrigações por causa da Revolução. O Conselho decidiu que 25 de janeiro, o dia de sua morte, seria reservado para a comemoração anual de todos os mártires e confessores da Rússia mortos pelos soviéticos.
O santo Novo Mártir Vladimir de Kiev foi glorificado pela Igreja Ortodoxa da Rússia em 1992. No domingo mais próximo de 25 de janeiro (dia do martírio do Metropolita Vladimir), também observamos a Sinaxe dos Novos Mártires e Confessores da Rússia.
Faz brilhar em nossos corações a Luz do Teu divino conhecimento, ó Senhor e Amigo do homem; e abre os olhos da nossa inteligência para que possamos compreender a mensagem do Teu Santo Evangelho. Inspira-nos o temor aos Teus Santos mandamentos, a fim de que, vencendo em nós os desejos do corpo, vivamos segundo o espírito, orientando todos os nossos atos segundo a Tua vontade; pois Tu És a Luz das nossas almas e dos nossos corpos, ó Cristo nosso Deus e nós Te glorificamos a Ti e ao Teu Pai Eterno e ao Espírito Santo, Bom e Vivificante, eternamente, agora e sempre e pelos séculos dos séculos. Amém!
Marcos 13:1-8
Fragmento 58 - Naquela época, saindo Ele do templo, disse-lhe um dos Seus discípulos: “Mestre, olha que pedras e que edifícios!” E Jesus, respondendo, disse-lhe: “Vês estes grandes edifícios? Não ficará pedra sobre pedra, que não seja derribada”. E, estando Ele sentado no Monte das Oliveiras, defronte do Templo, Pedro, Tiago, João e André Lhe perguntaram em particular: “Dize-nos, quando essas coisas acontecerão? E qual será o sinal quando todas essas coisas forem cumpridas?” E Jesus, respondendo-lhes, começou a dizer-lhes: “Acautelai-vos, que ninguém vos engane. Porque muitos virão em Meu Nome, dizendo: ‘Eu sou o Cristo’; e enganarão a muitos. Quando ouvirdes falar de guerras e rumores de guerras, não vos perturbeis, porque é necessário que tais coisas aconteçam, mas ainda não será o fim. Porque nação se levantará contra nação, e reino contra reino; e haverá terremotos em vários lugares, e haverá fomes e tribulações; estas coisas são o princípio das dores”.
Adaptado pelo Pe. Mateus (Antonio Eça)
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