20 de Março de 2025 (CC) / 07 de Março (CE)
Santos Hieromártires de Quersoneso, na Grécia:
Basílio, Eugênio, Agatodoro, Elpídio, Etério, Capito e Efrém (Séc. IV).
Paulo, o Simples (Séc. IV)
Jejum Quaresmal
Tom 5
Nos tempos de Diocleciano, Hérmon, bispo de Jerusalém, enviou missionários para Quersoneso para anunciar o Evangelho. Os primeiros missionários foram Efrém e Basilio, depois Agatodoro, Elpídio, etc. Efrém foi para a Cítia; Basílio para Quersoneso, de onde foi expulso; porém depois foi chamado de volta. Lá se diz ter ressuscitado um morto e convertido uma família inteira, mas os judeus provocaram uma revolta e foi martirizado. Outros sofreram o mesmo destino no ano seguinte. Isto foi em 6 de março, porém há dúvida sobre o ano exato; possivelmente no ano 300.
Anos se passaram, e Etério veio de Jerusalém e se deparou com a obstinação daquela população. Foi para Bizâncio e obteve do imperador Constantino que todos os pagãos fossem expulsos de Quersoneso, mas quando voltou de uma segunda viagem para Bizâncio para agradecer ao Imperador, foi morto pelos ímpios. Os cristãos de Quersoneso obteram de Constantino um novo bispo na pessoa de Capito, que fez novas conversões e morreu pacificamente em 22 de dezembro.
Comemoração de São Paulo, o Simples.
Não se confunda São Paulo, o Simples (por sua simplicidade de menino) com São Paulo, o eremita, cuja festa se celebra em 15 de janeiro. São Paulo, o Simples, também era anacoreta e foi um dos mais célebres seguidores de Santo Antônio, no Egito. Até os 70 anos era um camponês quando surpreendeu sua esposa em flagrante delito o que ajudou a desprender-se das coisas do mundo. Abandonou sua mulher sem uma palavra de repreensão, iniciando uma viagem de oitenta dias pelo deserto a procura de Santo Antonio para lhe pedir que o aceitasse como discípulo e que lhe ensinasse o caminho da salvação. Santo Antônio, julgando-o já muito idoso para iniciar a vida de eremita, o aconselhou voltar para sua cidade e lá servir a Deus em outros trabalhos, ou que procurasse outro monastério onde pudessem acolhê-lo. E fechou as portas de seu monastério. Em vez de obedecer ao que Santo Antonio lhe disse, permaneceu às portas durante quatro dias, entregando-se ao jejum e à oração.
Santo Antônio lhe disse: «Vá embora daqui! Por que és tão teimoso? Não podes ficar aqui por toda vida». São Paulo respondeu: «Daqui não saio e aqui vou morrer se preciso for». Vendo que Paulo não tinha alimentos e temendo que sua morte viesse a lhe pesar na consciência, Santo Antônio, contra a sua própria vontade, o admitiu no monastério. Disse a Santo Antonio: «A primeira coisa que deves aprender é a obediência. Se queres te salvar tens que ser obediente e fazer tudo o que peço». Paulo respondeu: «Farei tudo o que ordenares». Santo Antônio submeteu Paulo a um difícil noviciado que faria desistir qualquer novato. Primeiramente, ordenou que Paulo ficasse orando fora da cela, até sua nova ordem. Paulo assim o fez, sob forte sol e em jejum. Depois o Abade Antônio permitiu que Paulo entrasse na cela e fosse tecer esteiras, tal qual ele fazia. Assim fez o ancião, sem deixar de orar.
Quando tinha feito 15 esteiras, o Abade lhe disse que estavam mal feitas e ordenou que as desmanchasse e refizesse todas. Paulo assim obedeceu sem murmurar. Quando terminou pela segunda vez, ainda em jejum, o Abade Antônio o submeteu a outra prova: pediu a Paulo que umedecesse os pães para depois serem comidos mais facilmente, pois estavam muito secos. Paulo assim o fez, sem comê-los, mesmo que sua fome fosse enorme. Depois desta tarefa, Santo Antônio sentou-se junto de Paulo e, sem tocar no alimento, cantaram salmos durante muito tempo, até o entardecer, antes de finalmente comer os pães. Após se alimentarem descansaram um pouco, e voltaram a rezar até o cair da tarde. No inicio da noite, o Abade perguntou a Paulo: «queres outro pedaço de pão?» Paulo respondeu: «Só se também quiseres». Antônio disse: «para mim já basta, pois sou um monge». Paulo respondeu: «também para mim já basta, pois quero ser também um monge». Quase todos os dias as provas se repetiam, ora com pão, ora com água; costurando e descosturando as vestes etc. Por mais absurdos que pudessem parecer as ordens do Abade Antônio, Paulo obedecia prontamente. Certa vez, quando havia visitas no monastério, Paulo perguntou-lhe se os profetas existiram antes de Jesus ou depois dele. O Abade envergonhado pela ignorância de seu discípulo, pediu que ele se retirasse da sala e guardasse silêncio até segunda ordem. Paulo assim o fez. Alertado por outros monges, Santo Antônio que havia se esquecido do silêncio imposto a Paulo, permitiu que voltasse a falar.
Compreendendo que Paulo já tinha dado provas suficientes de sua obediência exclamou: «Este monge nos deixa atrás de todos, pois obedece sem reclamar às palavras humanas e as palavras que vem do céu, e nós, freqüentemente, fechamos nossos ouvidos para elas». Assim, vendo que Paulo estava pronto, Santo Antônio, o Abade destinou-lhe uma cela monástica distante da sua uns cinco quilômetros e lá o visitava com freqüência. Rapidamente descobriu que Paulo possuía dons espirituais e que curava e exorcizava muitas pessoas. Quando Santo Antônio não conseguia curar alguém, indicava que fosse procurar Paulo, e este o curava infalivelmente. Outro de seus dons era ler o que passava nos corações das pessoas. Ao ver uma pessoa, já sabia se suas intenções eram boas ou não. Guiados pelos sinais de Deus na vida daquele monge ancião, Santo Antonio, o Abade, estimava Paulo mais do que os outros discípulos a ponto de sempre se referir a ele como modelo de obediência.
Oração Antes de Ler as Escrituras
Faz brilhar em nossos corações a Luz do Teu divino conhecimento, ó Senhor e Amigo do homem; e abre os olhos da nossa inteligência para que possamos compreender a mensagem do Teu Santo Evangelho. Inspira-nos o temor aos Teus Santos mandamentos, a fim de que, vencendo em nós os desejos do corpo, vivamos segundo o espírito, orientando todos os nossos atos segundo a Tua vontade; pois Tu És a Luz das nossas almas e dos nossos corpos, ó Cristo nosso Deus e nós Te glorificamos a Ti e ao Teu Pai Eterno e ao Espírito Santo, Bom e Vivificante, eternamente, agora e sempre e pelos séculos dos séculos. Amém!
HORA SEXTA
Isaías 11:10-12:2
Naquele dia haverá uma raiz de Jessé, aquele que se levantará para reger as nações. Nele os gentios confiarão, e o seu descanso será glorioso. E acontecerá, naquele dia, que o Senhor voltará a mostrar a sua mão a fim de ser zeloso pelo resto que ficou do seu povo, os que foram deixados pelos assírios e pelos do Egito, da terra de Babilônia, da Etiópia, dos elamitas, do nascente do sol e da Arábia. Ele arvorará um estandarte para as nações; reunirá os perdidos de Israel e ajuntará os dispersos de Judá dos quatro cantos da terra. A inveja de Efraim será tirada, e os inimigos de Judá perecerão. Efraim não invejará a Judá, e Judá não afligirá a Efraim. Voarão eles nos navios dos filisteus, ao tempo em que tomarem espólios no mar e dos que vêm do leste e de Edom, e também porão as mãos sobre Moabe. Primeiramente, obedecer-lhes-ão os filhos de Amom. Então o Senhor fará desolado o mar do Egito. Porá a sua mão sobre o rio, com um vento forte, e ferirá os sete canais, de modo que os homens deverão passar por ele a pé enxuto. Haverá uma passagem para o meu povo que tiver sido deixado no Egito, e será para Israel como no dia em que eles saíram da terra do Egito. Naquele dia, dirás: Eu te abençoarei, ó Senhor! porque te iraste contra mim, porém desviaste a tua ira e tiveste pena de mim. Eis que o meu Deus, o meu Salvador, é o Senhor; confiarei nele, e não temerei, porquanto o Senhor é a minha glória e o meu louvor, e tornou-se a minha salvação.
VÉSPERAS
Gênesis 7:11-8:3
No ano seiscentos da vida de Noé, no segundo mês, no vigésimo sétimo dia do mês, neste mesmo dia, todas as fontes do abismo foram rompidas, e as comportas do céu abertas; e houve chuva sobre a terra por quarenta dias e quarenta noites. Naquele mesmo dia entrou Noé, e Sem, Cam e Jafé, os filhos de Noé, e a esposa de Noé, e as três mulheres de seus filhos, com ele na arca. Todos os animais selvagens, segundo as suas espécies, todos os animais domésticos, segundo as suas espécies, todo réptil que se desloca sobre a terra, segundo as suas espécies, e todos os pássaros, segundo as suas espécies, entraram com Noé na arca, aos pares, machos e fêmeas, de toda carne em que há fôlego de vida. Os que entraram vieram machos e fêmeas, de toda carne, conforme Deus ordenara a Noé. E o Senhor Deus fechou a arca por fora dele. Começou o dilúvio, e persistiu sobre a terra por quarenta dias e quarenta noites. A água aumentou muito, levantando a arca, e ela foi elevada da terra. As águas predominaram, aumentando muito sobre a terra; e a arca foi levada sobre as águas. E as águas prevaleceram excessivamente sobre a terra, cobrindo todos as altas montanhas que estavam debaixo do céu. Quinze côvados acima foi a água levantada, encobrindo todas as altas montanhas. Então morreu toda a carne que se movia sobre a terra, de criaturas voadoras, de animais domésticos, de animais selvagens, de todo réptil que se desloca sobre a terra, e todo homem. Todas as coisas que tem o sopro de vida, e tudo o que estava na terra seca, morreram. Foi exterminado tudo o que se levanta sobre a face de toda a terra, o homem e os animais, os répteis e as aves do céu; foram, todos eles, exterminados da face da terra. Noé foi deixado sozinho, e aqueles que com ele estavam na arca. E a água levantou-se sobre a terra por cento e cinquenta dias. Lembrou-se Deus de Noé, de todos os animais selvagens, de todos os animais domésticos, de todos os pássaros e de todos os répteis, todos quantos estavam com ele na arca. Então Deus trouxe um vento sobre a terra, e a água se estancou. As fontes do abismo foram fechadas, assim como as comportas do céu. E a chuva do céu foi contida. A água baixou, afastando-se da terra; depois de cento e cinquenta dias a água baixou, sendo diminuída.
Provérbios 10:1-22
O filho sábio faz o seu pai feliz; o filho insensato, entretanto, é a tristeza de sua mãe. Tesouros não aproveitarão aos transgressores, mas a justiça deverá livrar da morte. O Senhor não aniquilará a alma do justo, contudo ele irá tirar a vida dos ímpios. A pobreza avilta o homem, mas as mãos do esforçado geram riquezas. Um filho que é instruído será sábio e utilizará o tolo como seu servo. O filho sábio é salvo do calor ardente, mas o desobediente é ferido pelos ventos na colheita. A bênção do Senhor está sobre a cabeça do justo; entretanto, dor repentina cobrirá a boca dos ímpios. A memória do justo é louvada, mas o nome do perverso se apagará. O sábio de coração aceita os mandamentos; aquele, porém, que não guarda os seus lábios será subvertido em sua perversidade. O que anda simplesmente caminha com confiança, mas o que perverte os seus caminhos será conhecido. Aquele que pisca os olhos, enganosamente, traz tristezas para os homens; entretanto, o que reprova com ousadia é um pacificador. Há uma fonte de vida na mão do homem justo, mas a destruição mora na boca dos ímpios. O ódio excita discórdias, contudo a afeição é para todos o que não amam a contenda. Aquele cujos lábios produzem sabedoria fere ao tolo com uma vara. O sábio esconderá o seu juízo, mas a boca daquele que é precipitado aproxima-se da ruína. A riqueza dos ricos é uma cidade forte, todavia a pobreza é a destruição dos ímpios. As obras dos justos produzem vida, porém os frutos do ímpio fazem surgir pecados. A instrução preserva as formas corretas de vida, entretanto, sem repreensão ela se perde. Lábios justos cobrem a inimizade, mas os que proferem calúnias são os mais tolos. Por uma multidão de palavras não escaparás do pecado; todavia, se refreares os teus lábios serás prudente. A língua do justo é prata provada, mas o coração dos ímpios falhará. Os lábios do justo conhecem sublimes verdades; o tolo, entretanto, perece em falta de senso. A bênção do Senhor está sobre a cabeça do justo; enriquecê-lo-á, e a tristeza de coração não lhe será acrescentada.
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